← Назад к обзору

Сын монарха

Тень в зеркале истины

Здание Ассоциации Охотников Кореи представляло собой монументальное сооружение из бетона и бронированного стекла, символ новой эпохи, где сила измерялась цифрами на дисплеях. Когда черный фургон припарковался у главного входа, там уже дежурили десятки репортеров и просто зевак. Слух о том, что «того самого русского красавца» задержали охотники, разлетелся по социальным сетям со скоростью лесного пожара.

Алекс вышел из машины небрежно и плавно. На нем были темные дизайнерские очки, скрывающие лазурное пламя глаз, но не скрывающие той самой дерзкой ухмылки, которая уже успела стать его визитной карточкой. Он выглядел великолепно: расстегнутая куртка, из-под которой виднелся край замысловатой татуировки, идеальная осанка и рост, заставляющий толпу охнуть.

– Смотрите! Это он! Алекс! – закричала какая-то девушка, вскидывая телефон.

– Он выглядит как бог, даже когда его ведут на допрос! – вторил ей парень из толпы фанатов.

Алекс не обращал на них внимания. Он шел сквозь живой коридор, окруженный охотниками, словно по подиуму. Внутри холла Ассоциации было не менее оживленно. Сотрудники, привыкшие видеть мировых звезд ранга S, невольно замирали, когда мимо них проходил этот юноша. От него исходила аура такой уверенности и спокойствия, что даже опытные бойцы чувствовали себя рядом с ним неуютно.

В глубине просторного вестибюля, у лифтов, стояла небольшая группа людей. Сон Джин Ву, одетый в простой темный костюм, Ча Хэ Ин и их сын Сухо. Они оказались здесь по делам Ассоциации, но появление Алекса заставило их замереть.

Джин Ву смотрел на юношу, и его взгляд был непроницаем. Он видел не просто модель. Он видел, как тени вокруг Алекса вибрируют, пытаясь вырваться наружу, и как мастерски парень подавляет их своей волей. Это было похоже на попытку удержать океан в стеклянной банке.

– Папа, это он... – прошептал Сухо, во все глаза глядя на своего «двойника» из журнала. – От него... от него пахнет так же, как от тебя.

Джин Ву лишь слегка сжал плечо сына, призывая к тишине. Алекс прошел мимо них всего в нескольких метрах. Он даже не повернул головы в их сторону, хотя Джин Ву знал — юноша почувствовал его. Резонанс между ними был настолько мощным, что воздух в холле на мгновение стал гуще. Но Алекс проявил удивительное терпение и мудрость, не подав и вида, что заметил присутствие сильнейшего существа на планете.

Его привели в зал для тестирования, где стоял огромный прозрачный кристалл — новейший измеритель маны. Ким Сон У, всё еще чувствующий фантомную тяжесть в легких после инцидента в павильоне, указал на постамент.

– Господин Сергеев, просто положите руку на кристалл. Это займет всего мгновение.

Алекс медленно подошел к прибору. Он чувствовал на себе взгляды десятков людей, наблюдавших через бронированное стекло операторской. Где-то там, за их спинами, стоял и Теневой Монарх.

«Хотите шоу? Будет вам шоу», – подумал Алекс.

Он закрыл глаза и обратился к той бездне, что ворочалась внутри. Но вместо того, чтобы выпустить её, он приказал ей уйти в самую глубину, запечатав её слоями своей воли, мудрости и спокойствия. Он буквально «схлопнул» свою ауру, оставив на поверхности лишь крошечный ручеек энергии, достаточный для поддержания жизни.

Алекс положил ладонь на холодную поверхность кристалла. Прибор тихо загудел. На экране начали бежать цифры.

10... 15... 21...

Цифры замерли на отметке 25. Уровень обычного человека, едва-едва перешагнувшего порог пробуждения ранга E. Самый низкий из возможных показателей для охотника.

В операторской воцарилась гробовая тишина. Ким Сон У протер глаза, не веря результатам.

– Это... это невозможно, – пробормотал он. – Прибор неисправен?

Алекс медленно убрал руку и повернулся к охотникам. Он картинно снял очки, позволяя ярко-голубым глазам встретиться со взглядами присутствующих. На его лице расцвела ослепительная, полная хитрицы улыбка. Он слегка наклонил голову набок, отчего серьга в его ухе блеснула в свете ламп.

– Ну что, господа? – голос Алекса прозвучал бархатисто и спокойно, но в нем слышалась сталь. – Как видите, я всего лишь обычный парень, который любит персики и быструю езду. Видимо, ваши датчики перегрелись от моего обаяния.

Ким Сон У и остальные охотники, участвовавшие в задержании, стояли, низко склонив головы. Им было нечего ответить. Результаты теста были официальными и неоспоримыми.

– А теперь, – Алекс сделал шаг к Ким Сон У, и тот невольно отпрянул, несмотря на низкие показатели прибора, – у меня к вам вопрос. Чем вы собираетесь компенсировать мне прерванную работу? Из-за вашего... недоразумения... съемка клипа сорвана, мой график разрушен, а репутация могла пострадать.

– Простите, господин Сергеев... – Ким Сон У поклонился еще ниже. – Видимо, мы действительно ошиблись. Произошел ложный резонанс с каким-то внешним источником.

– Ошиблись? – Алекс прищурился, и в его глазах на мгновение мелькнула опасная искра. – Вы понимаете, что у вас могут быть серьезные дипломатические проблемы? Я здесь иностранец, я здесь чисто по работе, по официальному приглашению. Мое агентство уже готовит иск. Вы выставили меня преступником перед сотнями камер.

Он был умен. Алекс всегда просчитывал ситуацию на несколько шагов вперед. Он знал, что лучшая защита — это нападение, особенно когда за спиной скрыта тайна, способная перевернуть мир. Сейчас он играл роль оскорбленной знаменитости, и делал это безупречно.

– Мы приносим глубочайшие извинения, – произнес подошедший чиновник Ассоциации. – Мы сделаем официальное заявление, что это была плановая проверка, которую вы прошли блестяще. Все убытки будут возмещены в тройном размере.

– В пятерном, – холодно перебил его Алекс. – И я хочу, чтобы в мой отель доставили лучший ящик персикового саке, который только можно найти в этой стране. За моральный ущерб.

– Будет исполнено, – поспешно ответил чиновник.

Алекс снова надел очки, возвращая себе образ недосягаемой звезды. Он прошел мимо охотников, насмешливо задев плечом Ким Сон У. Когда он выходил из зала тестирования, он снова столкнулся взглядом с Сон Джин Ву.

На этот раз Алекс позволил себе на долю секунды задержать взгляд. В этом безмолвном контакте было сказано больше, чем в любых словах. «Я знаю, кто ты», – читалось в глазах Алекса. «Я знаю, что ты спрятал», – отвечал взгляд Монарха.

Джин Ву едва заметно кивнул, признавая мастерство юноши. Он был впечатлен тем, как Алекс обвел вокруг пальца всю Ассоциацию. Это была не просто сила, это была мудрость и выдержка, достойные короля.

Алекс вышел из здания Ассоциации под вспышки фотокамер. Теперь он не был задержанным — он был героем, который «доказал свою невиновность».

– Алекс! Алекс! Скажите пару слов! – кричали журналисты.

Он остановился на верхней ступени лестницы, обернулся и ослепительно улыбнулся, послав воздушный поцелуй в камеру.

– Всё в порядке, друзья! Просто небольшое недоразумение. Корейское гостеприимство иногда бывает слишком... энергичным. Увидимся на премьере клипа!

Он сел в ожидающий его лимузин, и как только дверь захлопнулась, улыбка исчезла с его лица. Он тяжело выдохнул, чувствуя, как пот катится по спине. Сдерживать такую мощь было физически больно.

– Черт... – прошептал он, касаясь кулона на шее. – Это было близко.

– Вы в порядке, Алекс? – Пак Чжин, сидевший напротив, выглядел так, будто сам только что прошел через ад.

– Да, Пак. Просто хочу домой. То есть в отель. И напомни им про саке. Если его не будет через час, я действительно разнесу эту Ассоциацию.

Лимузин тронулся. Алекс смотрел в окно, как мимо проплывает здание Ассоциации. Он знал, что Джин Ву не обманулся. И он знал, что их встреча один на один неизбежна. Но сегодня он победил. Он остался собой — Алексом Сергеевым, парнем, который играет по своим правилам.

Тем временем в холле Ассоциации Сухо дергал отца за рукав.

– Пап, но ведь он... он же соврал? Прибор показал 25, но я видел, как дрожали тени!

Джин Ву посмотрел на закрывающиеся двери лимузина, в котором уехал Алекс.

– Он не соврал, Сухо. Он просто показал им то, что они способны понять. Этот парень намного мудрее, чем кажется. Он не хочет быть оружием в чужих руках.

– Ты позволишь ему просто уйти? – спросила Ча Хэ Ин, в её голосе слышалась тревога матери.

– Он никуда не уйдет, – Джин Ву улыбнулся, и в его глазах вспыхнул фиолетовый свет. – Он уже в игре. И, честно говоря, мне очень интересно посмотреть, как он будет её ломать. У него мой характер... и, кажется, он действительно любит персики.

Джин Ву обернулся к своей тени.

– Игрис.

– Да, мой Повелитель? – рыцарь возник из ниоткуда.

– Достань лучшее персиковое саке. И доставь его в отель «Гранд Сеул». От анонимного отправителя. С запиской: «За терпение».

Игрис склонил голову и исчез.

Алекс, сидя в лимузине, внезапно почувствовал странное тепло в районе груди. Он открыл окно, подставляя лицо встречному ветру. Сеул сиял, обещая новые приключения. Он чувствовал, что его жизнь превращается в захватывающий боевик, где он — главный герой с самым крутым саундтреком в наушниках.

– Ну что ж, папа, – усмехнулся он, глядя на свое отражение в стекле. – Персики за твой счет. Посмотрим, что будет завтра.

Алекс Сергеев приехал в Корею как модель, но уезжать он собирался как тот, кто заставил тени танцевать под свою дудку. И это было только начало его пути к трону, о существовании которого он только начинал догадываться.