← Назад к обзору

Тень

Золотая клетка и шепот теней

Прошла неделя. Для Сеула это был срок, за который успевали забыться громкие заголовки о «странном пожаре в порту» и «исчезновении группы нелегальных брокеров». Для Сон Джин Ву эта неделя стала испытанием его выдержки. Он вел себя как идеальный муж и отец: водил Хэ Ин в рестораны, обсуждал с Сухо его успехи в академии, даже помогал по дому. Но внутри него поселилась тихая, зудящая пустота.

Связь, которая возникла между ним и Юки на том складе, не давала покоя. Джин Ву ловил себя на том, что прислушивается к шорохам за окном, ожидая увидеть знакомый силуэт в шлеме, или всматривается в лица друзей сына, надеясь услышать тот самый дерзкий, хрипловатый голос. Но Окумура Юки исчез. Сухо сказал, что его друг сильно заболел и взял перерыв от занятий.

– Джин Ву, посмотри, какой сегодня чудесный день! – Голос Ча Хэ Ин прервал его затянувшиеся раздумья. – Давай сходим в парк? Сухо как раз хотел зайти в тот магазинчик для охотников неподалеку.

Джин Ву заставил себя улыбнуться.

– Конечно. Семья прежде всего.

Парк «Намсан» в выходной день был переполнен людьми. Семья Сон выглядела со стороны как картинка из глянцевого журнала: статный, загадочный мужчина, невероятно красивая женщина и их сын, в котором уже угадывалась мощь будущего героя. Они шли по аллее, наслаждаясь мороженым и весенним солнцем, когда Джин Ву внезапно замер.

Его чувства, обостренные до предела, уловили знакомый ритм сердца. Озон. Дым. И едва заметный след боли, который еще не до конца покинул тело того, кто шел им навстречу.

– Папа, смотри, это же Юки! – воскликнул Сухо, радостно замахав рукой. – Эй, Юки! Ты уже поправился?

Джин Ву прищурился. В паре десятков метров от них, по тенистой аллее, шел Юки. Он выглядел иначе, чем в их последнюю встречу. На нем была свободная черная куртка, скрывающая бинты, которые Джин Ву буквально видел сквозь ткань своим магическим зрением. Но внимание Монарха привлекло не это.

Рядом с Юки шла девушка, чья внешность заставила бы обернуться любого. Селена. Её пышные золотисто-блондинистые волосы волнами спадали на плечи, а ярко-голубые глаза, подчеркнутые выразительным макияжем, смотрели на мир с легким пренебрежением. Она была воплощением стиля и опасности: черный кружевной топ, золотые украшения с гравировкой, массивные кольца на тонких пальцах. В её движениях сквозила кошачья грация и уверенность человека, который знает цену секретам.

Юки держал в руке рожок с мороженым, о чем-то лениво переговариваясь со своей спутницей. На его лице играла та самая полуулыбка, которая так раздражала и одновременно притягивала Джин Ву.

– О, Сухо, – Юки остановился, увидев приближающуюся семью Сон. Он не выглядел застигнутым врасплох. Напротив, в его глазах вспыхнул озорной огонек. – Привет. Да, мне уже лучше. Решил вот немного проветриться.

– Мы очень переживали, – искренне сказала Хэ Ин, подходя ближе. – Сухо говорил, ты сильно простудился.

– Пустяки, госпожа Сон. Крепкий иммунитет творит чудеса, – Юки вежливо поклонился, а затем слегка приобнял Селену за плечи. – Познакомьтесь, это Селена. Моя... близкая подруга.

Селена изящно кивнула, поправляя цепочку с круглым кулоном на шее. Её взгляд скользнул по Хэ Ин, задержался на Сухо и, наконец, впился в Джин Ву. В этом взгляде не было благоговения перед Теневым Монархом. В нем было понимание.

– Приятно познакомиться с легендарной семьей Сон, – голос Селены был низким и мелодичным. – Юки много рассказывал о вашем гостеприимстве.

Джин Ву почувствовал, как внутри него шевельнулась тень. Он знал этот тип отношений. Между Юки и этой девушкой не было любви в привычном понимании. От них веяло взаимной выгодой, холодным расчетом и... сексом. Тем самым, что без обязательств, когда двое просто используют друг друга, чтобы сбросить напряжение и помочь в делах, о которых не принято говорить при свете дня. Селена была «своей» в том темном мире, где Юки чувствовал себя как рыба в воде.

– Не знал, что у тебя есть такая очаровательная спутница, Юки, – произнес Джин Ву, делая шаг вперед. Его голос звучал ровно, но аура вокруг него стала плотнее.

– У каждого свои секреты, верно? – Юки откусил мороженое, не сводя глаз с Монарха. – Селена помогает мне с... некоторыми проектами. Она профи в поиске редких вещей.

– И не только, – добавила Селена, игриво покрутив в руках очки на ремешке. – Иногда Юки бывает слишком безрассудным. Приходится присматривать за ним, чтобы он не вляпался в неприятности, которые ему не по зубам.

Джин Ву ощутил укол странного, почти физического недовольства. Мысль о том, что эта женщина знает о Юки больше, чем он, что она видит его шрамы и разделяет с ним его опасную жизнь, вызывала глухую ярость.

– Юки действительно склонен к риску, – медленно проговорил Джин Ву. – Надеюсь, в следующий раз он будет осторожнее. Некоторые раны заживают слишком долго.

Юки усмехнулся, и эта усмешка была адресована только Джин Ву.

– Я быстро учусь, господин Сон. К тому же, у меня теперь есть стимул возвращаться домой целым.

Сухо, не замечая скрытого напряжения, восторженно рассматривал татуировку на руке Селены, которая проглядывала из-под куртки.

– Вау, у вас тоже тату? Как у Юки?

– Почти, – Селена улыбнулась парню, но в её глазах промелькнула искра иронии. Она была из тех женщин, которые предпочитают женское общество, и её связь с Юки была скорее исключением из правил, удобным союзом двух хищников. – Мы с ним из одной стаи, малыш Сон.

– Ну, нам пора, – Юки кивнул друзьям. – Селена обещала показать мне одно интересное место в центре. Увидимся в академии, Сухо.

– Пока, Юки! Заходи к нам на ужин, когда совсем поправишься! – крикнул Сухо вслед удаляющейся паре.

Джин Ву стоял и смотрел, как они уходят. Селена что-то шепнула Юки на ухо, и тот рассмеялся, притянув её к себе чуть плотнее. Это была идеальная маскировка. Никто в этом парке не мог бы заподозрить, что этот парень — безжалостный киллер, а эта красавица — его сообщница в делах, от которых у обычного человека кровь застыла бы в жилах.

– Какая интересная пара, – заметила Хэ Ин, поправляя волосы. – Но от этой девушки исходит странная энергия. Она кажется... опасной.

– Она и есть опасная, – тихо ответил Джин Ву.

– Ты что-то сказал?

– Ничего, дорогая. Пойдем, Сухо хотел в магазин.

Весь оставшийся день Джин Ву был молчалив. Образ Юки, идущего под руку с Селеной, стоял у него перед глазами. Он чувствовал себя преданным, хотя не имел на это никакого права. Юки не принадлежал ему. Юки был вольной птицей, которая случайно залетела в его золотую клетку и теперь дразнила его своей свободой.

Вечером, когда дом погрузился в сон, Джин Ву снова вышел на балкон. Он смотрел на огни города, пытаясь угадать, где сейчас находится Юки. В какой-нибудь дешевой гостинице с Селеной? Или снова на крыше, выслеживая очередную жертву?

– Ты играешь с огнем, мальчик, – прошептал Джин Ву в пустоту.

Тень у его ног всколыхнулась. Бер, его верный муравей-генерал, материализовался за спиной.

– Мой Король, вы желаете, чтобы я проследил за ним? Эта женщина... она не та, за кого себя выдает.

– Нет, Бер. Не нужно.

Джин Ву сжал перила так, что металл жалобно скрипнул.

– Я сам его найду.

Он понял, что Селена была лишь очередным вызовом. Юки специально показал её ему. Это был способ сказать: «У меня есть своя жизнь, Джин Ву. Своя тьма, свои союзники. Ты — лишь часть моей игры, а не её хозяин».

Теневой Монарх закрыл глаза, вызывая в памяти ощущение рукопашного боя с Юки. Боль в точках блокировки мышц, азарт, кровь. Это было в сто раз реальнее, чем этот парк, это мороженое и эта прогулка.

– Ты хочешь, чтобы я ревновал? – Джин Ву горько усмехнулся. – Или ты хочешь, чтобы я сорвался?

Он знал ответ. Юки хотел, чтобы Джин Ву перестал быть «экспонатом в музее». И Селена была идеальным инструментом, чтобы выбить Монарха из равновесия.

Где-то в глубине города Окумура Юки стоял на другом балконе. Он только что закончил разговор с Селеной — они обсудили следующую цель, сутенера, который скрывался под крылом влиятельного политика. Селена ушла, оставив после себя запах дорогих духов и горького шоколада.

Юки зажег сигарету, глядя в сторону элитного района, где жил Сон Джин Ву.

– Видел бы ты свое лицо, Монарх, – прошептал он, выпуская дым. – Ты выглядел так, будто готов был испепелить весь парк.

Он коснулся повязки на боку. Рана еще ныла, но это была приятная боль. Она напоминала о том, что он жив. Что он существует. И что самый могущественный человек на планете не может выкинуть его из головы.

– Идеальная семья, говоришь? – Юки усмехнулся, стряхивая пепел. – Посмотрим, сколько еще продержится твой фасад, когда я начну вытягивать из тебя твою истинную суть.

В ту ночь Сеул спал спокойно, не подозревая, что два хищника ведут свою тайную игру, где ставкой была не жизнь, а нечто гораздо более хрупкое — иллюзия мира, который они оба так старательно пытались разрушить.

Джин Ву вернулся в спальню, где мирно спала Хэ Ин. Он лег рядом, но его мысли были далеко. Он ждал. Ждал следующего звонка от Сухо, следующей случайной встречи, следующего удара в болевую точку. Потому что теперь он знал: Юки не просто спасательный круг. Юки — это бездна, в которую Джин Ву готов был прыгнуть, лишь бы снова почувствовать вкус настоящего риска.

И Селена... эта золотистая вспышка в жизни Юки... она была лишь напоминанием о том, что в мире теней нет места для святых. Там были только охотники и их добыча. И Джин Ву всё больше сомневался, к какой категории относится он сам в этой странной, порочной игре с другом своего сына.