Царица мёртвых
Семь теней и один изумрудный проблеск
Тишина дома номер четыре по Тисовой улице была обманчивой. В гостиной Дурслей, где обычно царил дух мещанского покоя, сейчас яблоку негде было упасть. Грюм ворчал, проверяя содержимое флаконов с Оборотным зельем, Хагрид едва не снес люстру своей головой, а Билл и Флёр тихо переговаривались в углу.
Гарри чувствовал себя так, словно его заперли в клетке перед бурей. Он перевел взгляд на сестру. Перси сидела на подлокотнике кресла, нетерпеливо похлопывая ладонью по колену. За последние месяцы она стала еще больше похожа на их мать: те же огненные локоны, та же решительная складка у губ. В свои шестнадцать она выглядела точной копией Лили Поттер, какой та была в школьные годы, и это сходство заставляло сердце Гарри болезненно сжиматься.
– Ну когда уже? – бодро спросила Перси, сверкнув глазами. – Гарри, перестань хмуриться. Мы сейчас устроим им такую взбучку, что Пожиратели забудут, как колдовать!
– Это не игра, Перси, – тихо сказал Гарри, подходя к ней. Его взгляд невольно скользнул в сторону Гермионы. После того как в прошлом году их отношения с Урсулой сошли на нет, он всё чаще ловил себя на мысли, что его тянет к Гермионе. Она была его опорой, его голосом разума, и сейчас, глядя на её сосредоточенное лицо, он ощущал укол острой нежности.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли Рон, Люпин и незнакомый парень с ярко-рыжей шевелюрой.
– Знакомьтесь, это Дункан, наш кузен, – представил Рон новоприбывшего.
Перси подскочила на месте.
– Рон! – Она бросилась к нему и обняла так крепко, что тот покраснел до корней волос. – Наконец-то! Я думала, вы застряли в какой-нибудь пробке из летучих порохов.
Рон неловко похлопал её по спине, бормоча что-то нечленораздельное, но было видно, что он рад её видеть не меньше. Затем Перси переключилась на близнецов, и в комнате сразу стало вдвое шумнее.
– Так, слушайте сюда! – Грюм грохнул посохом об пол. – План остается прежним. Шестеро пьют зелье. Персифона...
– Просто Перси! – вставила она.
– Мисс Поттер летит в своем облике. Она — отличная приманка, но и огромный риск. Дункан, ты летишь с ней на метле. Остальные — по парам.
Гарри с тревогой наблюдал, как его друзья превращаются в его двойников. Это было жуткое зрелище. Но Перси осталась собой. Она вскочила на метлу позади Дункана, обхватив его за талию, и подмигнула Гарри.
– Встретимся в «Норе», братец! Не вздумай свалиться с мотоцикла!
Небо над Литтл-Уингингом взорвалось вспышками заклинаний почти сразу. Гарри едва успевал уворачиваться от лучей, Хагрид ревел, а «Молния» рвалась вперед сквозь облака. Мир превратился в хаос из черных мантий и ледяного ветра.
Когда колеса мотоцикла наконец коснулись земли у дома Тонкс, Гарри едва держался на ногах. Хагрид рухнул рядом, тяжело дыша. Спустя мучительные минуты ожидания они переместились в «Нору» порталом.
Их встретили Джинни и Урсула. Последняя подошла к Гарри и крепко пожала ему руку.
– Ты цел, Гарри. Я знала, что ты выберешься, – сказала Урсула с той самой честностью в голосе, которая раньше так его восхищала. Теперь они были просто друзьями, и это приносило странное облегчение.
Один за другим возвращались остальные. Билл привез раненого Джорджа, и вид окровавленного лица друга заставил Гарри похолодеть. Но когда приземлились Кингсли и Гермиона, Гарри едва не бросился к ней. Она была жива, напугана, но цела.
– Где Рон? Где Перси? – выкрикнул Гарри, оглядываясь.
Рон и Тонкс приземлились следом. Рон, едва коснувшись земли, бросился к Гарри.
– Перси! Она вернулась? И Дункан?
Гарри покачал головой. Сердце упало куда-то в желудок. Прошло пять минут, десять... пятнадцать. Каждый шорох в траве заставлял их вздрагивать. Миссис Уизли рыдала на плече у Артура. Люпин стоял, сжав палочку так, что побелели костяшки.
Вдруг в дальних кустах раздался тяжелый звук падения и треск ломающихся веток.
– Там! – закричал Рон.
Они побежали всей толпой. В густых зарослях ежевики лежали двое. Дункан Уизли, весь в ссадинах и грязи, пытался приподняться, его лицо было искажено ужасом. Рядом, неподвижная и бледная, лежала Перси. Её метла была переломлена пополам.
– Она... она... – Дункан всхлипнул, хватая Люпина за мантию. – Она не могла умереть! Зеленый луч... он задел её, мы падали с такой высоты... Перси!
Гарри упал на колени рядом с сестрой. Её лицо было белым, как мел, глаза закрыты, а дыхание не прослушивалось.
– Нет, нет, нет... – шептал Рон, помогая Гарри поднять её. – Только не она.
Они несли её в дом на руках. Это было похоже на страшный сон. Гарри чувствовал холод её кожи и видел, как медно-рыжие волосы безжизненно свисают вниз. В гостиной поднялась суматоха. Миссис Уизли выставила всех, кроме Артура и Люпина, за дверь спальни.
Прошел час, который показался вечностью. Гарри сидел на ступеньках, обхватив голову руками. Гермиона сидела рядом, молча положив голову ему на плечо. Рон мерил коридор шагами, то и дело ударяя кулаком в стену.
Наконец дверь открылась. Миссис Уизли вышла, вытирая глаза фартуком. На её лице сияла слабая, измученная улыбка.
– Она жива. Хвала небесам, она жива.
Гарри почувствовал, как легкие наконец наполнились воздухом.
– Как? – выдохнул он.
– Авада Кедавра лишь скользнула по ней, – пояснил вышедший следом Люпин, его голос дрожал от волнения. – Видимо, Дункан успел дернуть метлу в последний момент. Основной удар пришелся на древко, но часть энергии оглушила её и погрузила в глубокую кому. Плюс падение... Но она крепкая девочка. Настоящая Поттер.
Гарри вошел в комнату первым. Перси лежала на кровати, укрытая одеялом до подбородка. Она выглядела такой хрупкой и маленькой. Рон сразу занял стул у её изголовья, и Гарри заметил, как его рука на мгновение коснулась её ладони.
Прошло еще несколько часов, прежде чем Перси приоткрыла глаза. В комнате горела лишь одна свеча. Рон задремал на стуле, а Гарри сидел в кресле напротив.
– Гарри? – её голос был едва слышным шепотом.
Он тут же оказался рядом.
– Я здесь, Перси. Всё хорошо. Мы в «Норе».
Она слабо улыбнулась, скользнув взглядом по спящему Рону.
– Он всё время был здесь? – спросила она.
– Почти. Не отходил ни на шаг.
Перси вздохнула и закрыла глаза.
– Знаешь, Гарри... когда я падала, я думала только об одном. Что я так и не сказала ему.
Гарри замер.
– Кому? Рону?
Она едва заметно кивнула.
– Я влюблена в него с четвертого курса. Глупо, да? Сестра Поттера и лучший друг Поттера. Вечно я выбираю самые сложные пути.
Гарри усмехнулся, чувствуя необычайную близость с сестрой.
– Не так уж это и глупо, Перси. Знаешь... я ведь тоже кое-что скрываю. Я люблю Гермиону. Уже давно. И мне тоже страшно об этом сказать.
Перси приоткрыла один глаз и лукаво посмотрела на брата.
– Ну, ты и тормоз, братец. Это же всем видно. Даже Урсула это поняла раньше тебя.
Они тихо рассмеялись, и этот смех, пусть и слабый, стал лучшим лекарством.
Через несколько дней «Нора» наполнилась ожиданием свадьбы Билла и Флёр, но Перси всё еще была слишком слаба, чтобы вставать. Она проводила дни в постели, окруженная заботой. То Гарри читал ей вслух, то Рон приносил чай, то близнецы пытались развеселить её новыми байками.
В одно солнечное утро в комнату влетела Джинни с двумя запечатанными конвертами.
– Пришли! Результаты С.О.В.!
Перси приподнялась на подушках, её глаза загорелись прежним азартом.
– Давай сюда! Если я провалила Заклинания, я сама наложу на себя заклятие немоты.
Они вскрыли конверты одновременно. Гарри и Рон замерли в дверях, ожидая вердикта.
– Так... – Перси пробежала глазами список. – Прорицания — «Ожидаемо». Ну, Трелони всегда меня недолюбливала за то, что я не видела гримов в каждой чашке.
– А остальное? – не выдержал Рон.
– История магии — «Удовлетворительно»! – воскликнула Перси, и её лицо выразило крайнюю степень шока. – Я же спала на экзамене! Как я могла сдать?
– Наверное, ты бормотала факты во сне, – предположил Гарри, улыбаясь.
– По всем остальным «Выше ожидаемого»... – она сделала паузу, и её лицо просияло. – И «Превосходно» по Заклинаниям и Защите от Темных Сил! Ха! Слышал, Гарри? Я официально круче тебя в теории!
Джинни вздохнула, разглядывая свой пергамент.
– У меня всё хорошо, но ни одной «П». Перси, ты просто монстр.
– Я просто Поттер, – гордо заявила та, откидываясь на подушки. – Теперь я точно готова к свадьбе. Рон, принеси мне еще того пирога с патокой, мне нужно восстанавливать силы для танцев!
Рон кинулся исполнять поручение, а Гарри, глядя на сестру и друзей, впервые за долгое время почувствовал настоящую надежду. Впереди была война, неизвестность и трудный путь, но сегодня в «Норе» царило счастье, пахнущее летом и победой над самой смертью.