Убийца Волшебников и Необъятные небеса
Векторы тяги и русский «Терминатор»
Банка холодного ячменного чая с глухим металлическим стуком легла в ладонь Гарри. Он даже не посмотрел на нее — пальцы сами сжали прохладную жесть, безошибочно поймав центр тяжести.
– Сесилия на самом деле хорошая девчонка, – продолжил Ичика, садясь на край подоконника и глядя на мерцающие огни тренировочных ангаров внизу. – Просто она… ну, знаешь, с гонором. После того как ее родители погибли, все эти британские аристократы пытались растащить компанию ее семьи на куски. Ей пришлось стать сильной, чтобы ее не сожрали.
– Знаю, – Гарри щелкнул алюминиевым ключом банки, и воздух наполнился тонким шипением газа. – Ее мать, леди Элеонора, была одной из немногих женщин в высшем обществе Лондона, у кого голова служила не только для ношения бриллиантовых диадем. Если бы не она, я бы, наверное, пристрелил парочку наглых лордов еще в двенадцать лет.
Ичика нервно дернул щекой и покосился на Гарри. Тот говорил об убийстве людей с такой пугающей легкостью, с какой обычные школьники спорят о результатах бейсбольного матча.
– Ты иногда говоришь такие вещи, от которых мороз по коже, – признался японец. – Слушай… а что за слухи ходят про назначение? Все девчонки в общежитии только об этом и шепчутся.
Гарри поперхнулся чаем. Он медленно опустил банку, уставившись на соседа расширенными от нехорошего предчувствия глазами:
– Какое еще назначение? Я выиграл дуэль. Поставил на место капризную блондинку. Спасти ее от падения — это был чисто жест вежливости, чтобы британское посольство не выставило мне счет за ремонт ее навороченного пепелаца!
– Ну так в этом и дело! – Ичика развел руками с сочувственной ухмылкой. – По правилам Академии пилот, одолевший представителя страны, автоматически забирает его статус и становится старостой класса. А так как у нас в параллели два класса первокурсников… Поздравляю, Гарри. Ты теперь староста класса 1-1.
В комнате повисла тяжелая, почти осязаемая тишина.
Гарри медленно поднял руку, схватился за волосы и драматично откинулся назад, издав стон раненого бизона в лучших традициях Джозефа Джостара:
– О НЕ-Е-ЕТ! Будь ты проклята, карма! Сэр, я категорически отказываюсь признавать этот цирк! Я наемник, а не школьный надзиратель! Какая еще ответственность?! Я сюда приехал спать на задней парте, есть лапшу быстрого приготовления и созерцать бренность бытия!
– Скажи это моей сестре, – хохотнул Ичика, хотя в его глазах читалось искреннее облегчение: бремя всеобщего внимания наконец-то разделилось надвое. – Она как раз ждет тебя завтра утром в учительской.
***
Утро следующего дня началось для Гарри с твердого намерения объявить забастовку.
Он стоял посреди учительской, скрестив руки на груди и нацепив на лицо самое кислое, безразличное выражение, какое только мог позаимствовать у Сакаты Гинтоки. Его белый форменный китель был нарочито расстегнут, галстук сбит набок, а челка небрежно падала на лоб.
За столом сидела Тифую Оримура. Перед ней дымилась неизменная кружка черного кофе, а в пепельнице тлела тонкая сигарета.
– Я требую пересмотра протокола, – заявил Гарри деревянным голосом. – Я гражданин Великобритании, не имеющий дипломатического статуса. Мое назначение старостой вызовет международный скандал. Британская палата лордов захлебнется чаем, консерваторы объявят бойкот японской электронике, а у меня лично начнется хроническая мигрень от одного вида бумажных отчетов.
Тифую даже не подняла глаз от папки с личными делами. Она медленно перевернула страницу, затянулась сигаретой и выпустила тонкую струю дыма прямо в лицо парню:
– Скандала не будет. Британское посольство только что прислало официальную ноту. Сесилия Олкотт лично подписала заявление, в котором признала свое поражение и добровольно передала тебе полномочия представителя. Более того, она назвала тебя «единственным достойным лидером курса».
Гарри подавился воздухом. Его правый глаз нервно дернулся:
– Эта белобрысая бестия… Она мне мстит. Это изощренная женская месть за помятое крыло ее доспеха!
– Возможно, – на губах Тифую расцвела хищная, издевательская ухмылка. – Но факт остается фактом, Поттер. Назначение подписано председателем попечительского совета. Ты теперь староста. Твои обязанности: ведение журнала посещаемости, распределение дежурств по ангарам, организация построения перед практическими занятиями и… – она сделала многозначительную паузу, заглянув ему прямо в глаза, – утренние доклады лично мне.
– Я увольняюсь, – отрезал Гарри. – Прямо сейчас. Депортируйте меня в Сомали. Там хотя бы тепло и никто не заставляет заполнять ведомости.
– Попробуешь сбежать — я прикую тебя наручниками к батарее в женском крыле и повешу табличку «Бесплатные уроки стрельбы», – не моргнув глазом парировала Тифую. – Свободен, Поттер. И застегни верхнюю пуговицу. Староста должен подавать пример дисциплины.
Гарри издал утробный рык, развернулся на каблуках и зашагал к выходу, мысленно проклиная весь женский род, начиная от создательницы ИС Табане Синононо и заканчивая собственной матерью Лили, чьи дурацкие гены упрямства, видимо, передались ему вопреки всему.
Но дойти до двери ему не удалось.
– А-а-ай! Ой-ой-ой!
Раздался жалобный вскрик, звук падения тяжелых папок и глухой стук чего-то пластикового о кафельный пол.
В дверном проеме, споткнувшись о собственный подол юбки, неловко балансировала младший преподаватель Мая Ямада. Ее круглые очки съехали на кончик носа, зеленоватые короткие волосы растрепались, а из рук веером разлетелись бланки учебных планов. Но худшее было впереди: приземлившись на колени, несчастная учительница случайно наступила каблуком туфли на собственный смартфон, выпавший из кармана пиджака.
Раздался отчетливый, душераздирающий хруст.
– Мой телефон! – взвыла Ямада, хватаясь за щеки. – Нет-нет-нет! Только не это! Там же были все методические материалы к сегодняшнему семинару по термодинамике ядер! И фотографии моего котика! Экран… он треснул на части!
Она сидела на полу, шмыгая носом и готовая вот-вот расплакаться. В Академии ИС Мая Ямада славилась своей исключительной добротой, мягким характером и абсолютной, феноменальной неуклюжестью в бытовых мелочах.
Гарри замер.
Его внутренний циник требовал немедленно перешагнуть через учительницу и сбежать подальше от бумажной работы. Но глубинная, въевшаяся в подкорку натура мастера-ремонтника — наследие полуголодного детства в Годриковой Лощине, где ему приходилось чинить сломанные вещи домовиков, и уроков Кирицугу Эмии по восстановлению боевого снаряжения — взбунтовалась. Вид сломанной, разбитой техники вызывал у него физический зуд в ладонях.
Тяжело вздохнув, Гарри опустился на одно колено рядом с хныкающей женщиной.
– Так, без паники, мэм, – его голос внезапно потерял всякую насмешливость, став ровным и успокаивающим. – Слезами стекло не склеишь. Дайте сюда пострадавшего.
– Н-но он совсем сломался… – всхлипнула Ямада, протягивая ему изувеченный аппарат. – Корпус погнут, сенсор не реагирует, батарея вздулась… Ремонт в сервисном центре займет три дня, а мне отчет Тифую-сан сдавать через час!
– Три дня в сервисе сидят безрукие идиоты с паяльниками из супермаркета, – фыркнул Гарри.
Он взял смартфон. Тонкие, длинные пальцы привычно скользнули по поврежденной поверхности.
*«Структурный анализ, включение»,* – неслышно прошептал он про себя.
В изумрудных глазах парня на долю секунды вспыхнули синеватые искры. Внутреннее устройство гаджета предстало перед ним как на ладони: трещина в защитном стекле коснулась матрицы, шлейф питания оторван от материнской платы, контактные дорожки микроконтроллера памяти перебиты кинетическим ударом. Делов на пять минут при наличии прямых рук и капли магии.
Гарри сел прямо по-турецки на пол учительской, сбросил пиджак и закатал рукава белой рубашки. Из его скрытого кармана на свет божий появились миниатюрные инструменты: пинцет из зачарованного серебра, флакончик с жидким флюсом и складной скальпель.
Тифую с легким удивлением наблюдала за происходящим из-за своего стола, забыв про сигарету.
Гарри работал с пугающей, почти пулеметной скоростью. Пальцы двигались так быстро, словно он перебирал затвор пистолета во время боя в Роанапуре. Щелк — задняя крышка слетела. Одно движение скальпеля — поврежденный шлейф зачищен.
Затем Гарри едва заметно прикоснулся подушечкой большого пальца к расколотому экрану.
Его врожденная магия первородного льда — та самая, что когда-то уничтожила физическое тело Волан-де-Морта, — могла не только замораживать, но и идеально структурировать материю на атомарном уровне, кристаллизуя полимеры. Тончайшая пленка абсолютного холода стянула трещины на стекле. Кварцевые частицы с тихим кристальным звоном сплавились обратно в монолит, устраняя оптические дефекты. Следом кончик серебряного пинцета Гарри коротко блеснул — микроскопический разряд магии замкнул перебитые дорожки памяти, восстанавливая утраченные сектора данных.
Щелчок защелки. Экран смартфона мигнул мягким белым светом, отобразил логотип системы и весело пропиликал приветственную мелодию.
На дисплее сияла целая, идеально гладкая заставка с пушистым рыжим котом.
– Готово, – Гарри протянул телефон остолбенелой учительнице, слегка встряхнув пальцами, чтобы сбросить статическое напряжение. – Стекло теперь закаленное, матрица откалибрована, а аккумулятор я слегка стабилизировал. Теперь он будет держать заряд на сорок процентов дольше. И данные все целы. Проверяйте.
Ямада смотрела на оживший телефон круглыми, не моргающими глазами. Затем она судорожно схватила его, пробежалась пальцами по иконкам, всхлипнула и… внезапно бросилась вперед, намертво заключив шею Гарри в удушающие, пахнущие лавандой и пудрой объятия.
– СПАСИБО-О-О! – завопила она во весь голос, прижимая его лицо к своей весьма пышной груди. – Ты волшебник, Гарри-кун! Настоящий ангел-хранитель! Все мои файлы на месте! И Барсик, мой милый Барсик не пропал!
– М-м-мф… мэм… задыхаюсь… – неразборчиво замычал Гарри, судорожно хлопая ладонью по полу в знак сдачи, словно боец на ринге смешанных единоборств. – Превышение самообороны… нарушение личного пространства…
Тифую громко и сухо кашлянула.
Ямада мгновенно отпрянула, заливаясь густой краской до самых корней волос, поправила съехавшие очки и судорожно вскочила на ноги:
– П-простите! Я просто… от радости… Спасибо огромное, Поттер-кун! Если тебе когда-нибудь понадобится помощь по теории доспехов или дополнительные консультации… я всегда помогу! Абсолютно бесплатно!
– Ловлю на слове, учительница, – Гарри поднялся с пола, отряхивая брюки и пытаясь вернуть лицу привычное хладнокровие, хотя его уши все-таки предательски порозовели. – Для начала освободите меня от утренних докладов.
– Даже не мечтай, староста, – усмехнулась Тифую. – Марш в класс. Урок через пять минут.
***
Весь день прошел под знаком скрытой осады.
Стоило Гарри переступить порог аудитории 1-1, как он понял: спокойная жизнь окончательно приказала долго жить.
Сесилия Олкотт сидела на своем месте, гордо вздернув подбородок, но стоило Гарри взглянуть в ее сторону, как кончики ее золотых локонов вздрагивали, а взгляд небесно-голубых глаз начинал метаться по парте. Когда он проходил мимо, она тихо, почти умоляюще прошептала:
– Спасибо за… за то, что не стал унижать меня вчера. И… если тебе понадобятся конспекты по международному праву ИС, я могу дать свои. Они… очень аккуратные.
– Ловлю на слове, кудряшка, – усмехнулся Гарри, небрежно коснувшись пальцем ее плеча, отчего аристократка мгновенно затрепетала и уткнулась носом в тетрадь.
Лин-Инь Хуан весь урок физподготовки буравила его спину свирепым взором, размахивая деревянным мечом так, словно представляла на его месте шею старшего Поттера. Но стоило Гарри во время разминки непринужденно поправить ей стойку — всего лишь коснувшись ладонью поясницы и показав, как переносить вес для резкого рывка в стиле боевых искусств Коулуна, — как грозная китаянка растеряла всю спесь, покраснела, пискнула что-то нечленораздельное и сбежала пить воду.
А на большой перемене у его парты тихо, словно тень, возникла Канзаки Сарасики.
Младшая сестра президента студсовета держала в тонких пальцах аккуратный контейнер-бэнто, обернутый в темный шелк. Ее глаза за челкой сияли тихим восторгом:
– Гарри-сан… Я… я приготовила это. В благодарность за вчерашний стабилизатор. Там… рис с овощами и жареный лосось. Я знаю, что школьная еда вам не нравится…
– Ого, – Гарри искренне оживился, открывая крышку. Аромат правильного терияки ударил в ноздри. – Малышка, да ты святая. Если бы не ты, я бы помер от гастрита в этой цитадели гендерного неравенства.
Канзаки тихо захихикала, пряча счастливую улыбку в ладонях, пока ее старшая сестра Татэнаси, наблюдавшая за сценой из коридора через приоткрытую дверь, победно помахивала веером, строя очередные коварные матримониальные планы.
Однако все эти школьные страсти моментально отошли на второй план, когда после обеда громкая связь академии ожила голосом Тифую Оримуры:
– Кадет Гарри Поттер. Срочно явиться в технический блок ангара номер четыре. Повторяю: четвертый ангар. Твой груз прибыл.
***
Четвертый технический ангар отличался от остальных. Здесь не пахло девичьими духами и легким озоном учебных тренировок. Здесь пахло машинным маслом высокой вязкости, авиационным керосином, жидким азотом и тяжелым металлом.
Посреди огромного зала, залитого светом мощных галогеновых ламп, на массивной гидравлической платформе покоился колоссальный транспортировочный контейнер с титановыми замками. На бортах контейнера красовались трафаретные надписи на русском языке: «СЕКРЕТНО. ЭКСПОРТНЫЙ ВАРИАНТ. ОСОБЫЙ ТЕХНИЧЕСКИЙ ОТДЕЛ ОКБ СУХОГО / ТП-37».
Рядом с платформой стояли Тифую, скрестившая руки на груди, сияющая Татэнаси и несколько мрачных японских инженеров в защитных комбинезонах, которые выглядели так, словно им поручили распаковать ядерную боеголовку без инструкции.
Гарри вошел в ангар, засунув руки в карманы брюк. При виде русских букв его брови поползли вверх, а на губах появилась хищная, ностальгическая ухмылка:
– Неужели Владивосток расщедрился? Я думал, госпожа Балалайка забыла о своих обещаниях после того, как я помог ее ребятам зачистить порт от наркокартеля.
– «Отель Москва» держит слово, пацан, – негромко произнесла Тифую, бросив на него проницательный взгляд. – Российское правительство давно искало способ обойти эмбарго на испытания тяжелых военных экзоскелетов третьего поколения. До недавнего времени у них не было пилотов, способных синхронизироваться с прототипами нестандартной архитектуры. А потом на горизонте появился ты. Второй мужчина-пилот, воспитанный советскими десантниками и владеющий оружейной кинетикой.
– Русские не стали мелочиться с изящными европейскими формами, – добавила Татэнаси, ее веер взволнованно трепетал. – Это совместная разработка военного концерна и частных закрытых лабораторий. Они называют его проектом «Терминатор». Создан на базе аэродинамической концепции истребителя завоевания господства в воздухе Су-37.
– Снимите блокировку, – скомандовал Гарри, и в его голосе прорезались нотки матерого наемника.
Инженеры ввели коды доступа. Тяжелые пневматические замки с шипением стравили давление. Створки контейнера медленно разошлись в стороны, выпуская густые клубы охлаждающего пара.
Гарри замер, затаив дыхание.
Это была не просто машина. Это был триумф брутального индустриального милитаризма.
Никаких обтекаемых белых линий, никаких декоративных элементов. Доспех сверкал хищным, матово-серым титановым сплавом с элементами вороненого композита. Конструкция массивных наплечников и спинного ранца в точности повторяла стремительные очертания знаменитого «Фланкера»: развитое переднее горизонтальное оперение, хищно загнутые крылья изменяемой стреловидности и сдвоенные сопла всеракурсного отклонения вектора тяги, способные крутить доспех в воздухе с перегрузками, которые превратили бы обычного пилота в кашу.
Но главным было вооружение.
На механических манипуляторах спинного узла и в руках доспеха крепились четыре монструозные штурмовые винтовки калибра 35 миллиметров с тяжелыми перфорированными стволами и массивными компенсаторами. Под стволом каждой из них хищно поблескивали интегрированные барабанные установки — модульные подствольные гранатометы револьверного типа, способные вести огонь как бронебойными кумулятивными гранатами, так и капсулами с термитной смесью.
А на предплечьях доспеха, поверх тяжелых щитков, располагались спаренные блоки высокочастотных лезвий. Стоило Гарри подойти ближе, как система отозвалась на его ауру: вдоль защитных кромок с яростным, визгливым воем провернулись зубчатые цепи, охваченные бледным, пульсирующим термическим полем — энергетические пилы ближнего боя, созданные для того, чтобы разрезать композитную броню любого ИС вместе с барьером абсолютной защиты за считанные секунды.
– Какая прелесть… – выдохнул Гарри. Его глаза зажглись первобытным восторгом Данте, нашедшего новый демонический меч. – Чистая кинетика, помноженная на управляемый вектор тяги и убойную мощь уличной бензопилы. Никаких дурацких лазерных пукалок. Только свинец, порох и расчлененка.
– Тебе нравится? – раздался тихий, восхищенный шепот за его спиной.
Гарри оглянулся. У входа в ангар стояли Сесилия и Канзаки. Блондинка смотрела на стального монстра с благоговейным ужасом — для ее британского чувства прекрасного этот русский колосс казался ожившим ночным кошмаром. А вот Канзаки, прижимавшая к груди электронный планшет, смотрела на доспех глазами истинного механика.
– Архитектура двигателей… – пробормотала младшая Сарасики. – Они установили прямоточный плазменный ускоритель… Но чтобы удержать такую махину в воздухе и не сжечь охладители, пилоту потребуется нечеловеческий контроль над температурой…
– О, насчет температуры они могут не беспокоиться, – Гарри криво усмехнулся.
Он подошел к краю платформы, вытянул правую руку вперед и коснулся обнаженной ладонью холодного металла на нагрудной пластине «Терминатора».
– Просыпайся, железяка. Время шуметь.
Воздух в ангаре мгновенно заледенел.
По металлическим переборкам побежали тонкие, хрустальные узоры инея. Магическое ядро истинного льда внутри груди Гарри вступило в мгновенный, абсолютный резонанс с квантовым реактором Су-37. Защитные контуры вспыхнули не стандартным зеленым или синим светом — они озарились леденящим душу полярным сиянием, переходящим в кроваво-красный свет тактических сенсоров.
*ВУ-У-У-УМ!*
Тяжелый, утробный рокот двух сопел заставил содрогнуться бетонный пол ангара. Массивные крылья доспеха с лязгом расправились, встав в боевое положение. Четыре штурмовые винтовки синхронно щелкнули затворами, досылая тяжелые вольфрамовые снаряды в каморы. Энергетические пилы на предплечьях взвыли на ультразвуковой частоте, высекая из воздуха снопы голубых термических искр.
Доспех свернулся в пространственную матрицу и в долю секунды окутал тело Гарри.
Тяжелые наголенники с магнитными захватами защелкнулись на его ногах. Нагрудник с глухим стуком сомкнулся на ребрах, интегрируясь с его нервной системой. В руках парня материализовались две тяжелые 35-миллиметровые винтовки, а еще две зависли за его плечами на подвижных полуавтоматических турелях, готовые вести огонь в полусфере на 360 градусов.
Гарри слегка качнул бедрами, проверяя развесовку. Несмотря на видимую массивность, доспех ощущался как вторая кожа. Всеракурсные векторы тяги за спиной чуть шевельнулись, с шипением компенсируя гравитацию и удерживая его в полуметре над землей в состоянии идеальной невесомости.
Шлем доспеха с узким Т-образным визором скрыл его лицо. Из динамиков внешней связи раздался знакомый, ленивый, но теперь пугающе механизированный голос Гарри:
– Ну что, дамочки… Кто там хотел проверить пилотажные навыки нового старосты?
Сесилия невольно отступила на полшага назад, прижав ладонь к груди. Ее сердце билось как сумасшедшее. Перед ней парил не школьник. Это был настоящий «Убийца Магов», вернувшийся из кровавых кошмаров европейских войн, облаченный в несокрушимую сталь и жаждущий боя.
Лин-Инь, прибежавшая на шум вместе с запыхавшимся Ичикой, замерла в дверях, сжимая кулаки:
– Монстр… Он настоящий монстр…
Татэнаси за спиной Тифую лишь шире раскрыла свой веер, прикрывая лицо, на котором горел чистый, безудержный восторг:
– Потрясающе… Какая мощь! Какая агрессия! Академия ИС еще никогда не видела ничего подобного!
Тифую медленно затушила сигарету о металлический поручень и окинула взглядом зависшего в воздухе стального хищника. В ее глазах не было страха — лишь суровое, хищное удовлетворение командира, получившего в свое распоряжение самое смертоносное оружие на планете:
– Поттер.
– Слушаю, мэм, – визор «Терминатора» мигнул багровым.
– Завтра в десять утра — показательные учения перед атташе пяти стран. Ты возглавишь звено первого курса. Если провалишь вылет — я заставлю тебя перебирать двигатели этого летающего танка вручную до самого выпуска.
Гарри вскинул сразу четыре ствола вперед. Две винтовки в руках, две за плечами. Спаренные подствольные гранатометы хищно щелкнули барабанами, беря в перекрестье условные мишени на дальней стене ангара.
Энергетические пилы на запястьях взвизгнули, рассекая воздух и оставляя за собой тающие лазурные полосы термического распада.
– Не переживайте, инструктор Оримура, – раздался из-под шлема веселый, предвкушающий оскал парня, который наконец-то нашел свою идеальную игрушку. – Мы покажем этим надутым генералам настоящее авиашоу. С блэкджеком, шрапнелью и мертвыми петлями на форсаже. Шоу начинается!