← Назад к обзору

Упущенное счастье

Осколки несбывшейся тени

Дорога до дома казалась бесконечной, хотя мой лимузин летел по ночному Сеулу, разрезая тьму неоновых огней. Рядом, на заднем сиденье, Ча Хэ Ин не умолкала ни на секунду. Она была похожа на раненого зверя, чье эго растоптали прилюдно. Вино, которое Алекс вылил ей на голову, уже подсохло, склеив её золотистые пряди, и от этого она выглядела еще более жалкой в своей ярости.

– Ты видел это?! Ты видел, что этот выскочка себе позволил?! – её голос срывался на визг, прорезая тишину салона. – Джинву, ты — сильнейший охотник в мире! Ты Монарх! Почему ты стоял как истукан? Ты должен был стереть его в порошок прямо там, на глазах у всех!

Я смотрел в окно, наблюдая за тем, как тени зданий сливаются в одну сплошную полосу. Внутри меня было пусто. Слова Алекса Окумуры проросли во мне ядовитыми семенами правды.

– Хэ Ин, замолчи, – тихо произнес я.

– Что?! Замолчать? Да этот «ботаник» живет только за счет того, что мы, охотники, рискуем жизнями в порталах! Его компания — это просто паразитирование на нашей крови!

– Хэ Ин, прекрати, – я повернулся к ней, и в моих глазах вспыхнуло фиолетовое пламя. – Ты сама прекрасно знаешь, что он сказал правду. Ты была одной из тех, кто издевался над ним в школе. Или ты забыла, как смеялась над его старыми очками и худобой? И теперь, когда он стал тем, кем стал, ты первая побежала лизать ему руки ради контрактов.

Она осеклась, её лицо перекосилось от злобы.

– Я забочусь о имидже нашей гильдии! О нашем статусе!

– О статусе, которого не существует без его патентов, – отрезал я. – Ты на его фоне выглядишь как... как он и сказал. Пустая кукла.

– Да как ты смеешь?! – она замахнулась, чтобы ударить меня по щеке, но я перехватил её руку в воздухе. Моя хватка была железной, но я не чувствовал ни удовлетворения, ни гнева. Только бесконечную усталость.

– Иди к себе, – сказал я, когда машина остановилась у нашего особняка. – Я не хочу тебя видеть. Я устал от этой игры в «золотую пару».

Я вышел из машины, не дожидаясь её ответа, и направился прямиком в свой кабинет. Спать не хотелось. Каждое закрытие глаз приносило один и тот же образ: высокий мужчина с фарфоровой кожей и небесно-голубыми глазами, которые смотрели на меня с такой смесью жалости и разочарования, что сердце сжималось в тиски.

Алекс. Он стал невероятным. В его движениях была сила, которая не нуждалась в магических рангах. Это была сила человека, который сам выковал свою судьбу из обломков издевательств и одиночества.

Я сел в кресло и уставился на свои ладони. Я — Теневой Монарх. У меня в подчинении легионы бессмертных воинов. Я могу изменить ландшафт страны одним щелчком пальцев. Но в ту ночь, десять лет назад, я был трусом. Я видел, как его толкали в коридорах, как рвали его тетради. Я видел его одинокие глаза и... ничего не сделал. Я боялся потерять свою крохотную зону комфорта, боялся стать таким же изгоем.

Если бы я тогда протянул ему руку... Если бы я стал его другом, его защитником... Был бы он сейчас моим? Могли бы мы стоять вместе на той террасе, не как партнеры по контракту, а как люди, которые любят друг друга? Возможно, это у нас сейчас были бы дети, и я бы улыбался так же искренне, как он улыбался в трубку телефона своему мужу.

Прошла неделя. Неделя, превратившаяся в лихорадочный бред. Я не мог тренироваться, не мог сосредоточиться на зачистках. Я писал ему. Звонил. Мои сообщения оставались непрочитанными, звонки уходили в пустоту. Я, сильнейший человек на планете, унижался перед «гражданским», пытаясь вымолить хотя бы минуту разговора.

И вот, когда я уже почти отчаялся, пришло короткое сообщение: «Парк Намсан, у смотровой площадки. Через час».

Я сорвался с места, используя «Поступь», чтобы оказаться там вовремя. Сердце колотилось так, будто я снова был E-рангом в двойном подземелье. Я ждал встречи с ним, ждал возможности объясниться, попросить прощения...

Но когда я подошел к назначенному месту, у парапета стоял не Алекс.

Там стоял мужчина чуть ниже меня, с взъерошенными черными волосами и пронзительными серыми глазами, подведенными тонкими стрелками. На нем было дорогое пальто, а взгляд был холодным и расчетливым. Чон Ли Вон. Знаменитый адвокат. Муж Алекса.

– Сон Джинву, садись, – произнес он, кивнув на скамейку рядом. В его голосе не было страха перед Монархом. Только спокойная уверенность человека, который знает свои права. – Это я написал тебе с его телефона.

Я замер, чувствуя, как внутри всё обрывается.

– Зачем ты преследуешь моего мужа? – спросил Ли Вон, глядя мне прямо в глаза.

– Я... я хотел извиниться перед ним, – мой голос прозвучал глухо, почти жалко. – За прошлое. За то, как я вел себя в школе.

Ли Вон горько усмехнулся и покачал головой.

– Нет, Джинву. Ты не извиниться хочешь. Ты просто понял, какой шанс упустил. Ты увидел, каким мужчиной стал Алекс — красивым, властным, недосягаемым. И теперь твое эго Монарха не может примириться с тем, что это сокровище принадлежит не тебе. Но где ты был, когда он был «ботаником»? Где была твоя сила, когда над ним издевались? Ты был трусом, Джинву. Ты молчал, когда ему было больно, а теперь хочешь прийти на всё готовое.

Слова адвоката били точнее, чем любые магические стрелы.

– У нас семья, – продолжал Ли Вон, его голос смягчился, но стал еще более весомым. – У нас дети, которые обожают своего отца. У нас жизнь, построенная на доверии и искренности. Оставь моего мужа в покое. Ты не впишешься в нашу картину мира. Твоя тьма слишком тяжела для него.

– Я могу защитить его лучше, чем кто-либо другой! – воскликнул я, подаваясь вперед.

– От чего? – Ли Вон иронично приподнял бровь. – От монстров? Он сам создает технологии, которые их убивают. От людей? Я — лучший адвокат страны, я уничтожу любого, кто косо на него посмотрит. Ему не нужен телохранитель-бог. Ему нужен муж, который будет рядом, когда он устает, который будет играть с детьми и смеяться за ужином. Ты можешь это дать?

Я молчал. Я знал ответ. Моя жизнь — это бесконечные битвы, кровь и холод теней.

– Посмотри на себя, – Ли Вон встал и подошел к самому краю площадки, глядя на огни Сеула. – У тебя есть всё. Ты Монарх, у тебя власть над миром, деньги, слава. Но ты не счастлив. Почему? Потому что ты живешь в склепе, который сам построил. Твои отношения с Ча Хэ Ин — это фарс. Вы как два робота, которые выполняют программу. Она — просто кукла в чьих-то руках, а ты — её идеальный аксессуар.

Он повернулся ко мне, и в его серых глазах промелькнуло нечто похожее на сочувствие.

– Начни с изменения себя, Джинву. Будь человеком. Не Теневым Монархом, не героем нации, а просто Сон Джинву. Пересмотри свою жизнь. Расстанься с Хэ Ин, если она тебе не нужна. Перестань гнаться за имиджем. Начни просто дышать и чувствовать, как обычный человек. В мире полно людей, и я уверен, что ты еще встретишь свое счастье. Но чужое счастье ты не украдешь. На чужом горе свое не построишь.

Я смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. Этот парень, который был младше меня, читал мою душу как открытую книгу.

– Может быть, когда-нибудь, когда ты найдешь себя, вы с Алексом сможете быть друзьями, – добавил Ли Вон, поправляя воротник пальто. – Но на большее не рассчитывай. Подумай об этом, Сон Джинву. Хорошенько подумай.

Он развернулся и пошел прочь, его шаги были легкими и уверенными. Я остался один на смотровой площадке.

Ветер трепал мои волосы, а внизу шумел город, который считал меня своим богом. Но сейчас, в эту минуту, я чувствовал себя самым бедным человеком на земле.

Ли Вон был прав. Я был заперт в своей собственной силе. Я окружил себя тенями, потому что они никогда не предавали и не задавали вопросов. Но тени не могли согреть. Тени не могли смеяться.

Я вызвал Игриса. Верный рыцарь появился из моей тени, склонив голову в безмолвном ожидании приказа.

– Игрис, – позвал я его. – Как ты думаешь... я когда-нибудь смогу стать просто человеком?

Рыцарь не ответил, но я почувствовал волну преданности и какой-то странной, почти человеческой печали, исходящей от него.

Я поднял голову к небу. Облака разошлись, обнажая холодную луну.

– Прощай, Алекс, – прошептал я. – Спасибо, что показал мне, насколько я мертв внутри.

В ту ночь я не вернулся в особняк, где меня ждала Хэ Ин со своими скандалами и графиком интервью. Я шел по улицам города пешком, смешиваясь с толпой, пряча лицо за капюшоном толстовки. Я слушал обрывки чужих разговоров, смех влюбленных пар, плач ребенка в коляске.

Я начинал долгий путь назад — к самому себе. К тому Сон Джинву, который когда-то умел надеяться и бояться. К человеку, которому еще только предстояло узнать, что такое истинный свет, не оскверненный тенью.