Волшебник убийца и безумный мир Marvel
О доисторических питомцах, пробитых потолках и вишневом пироге
Леденец со вкусом зеленого яблока медленно катился по идеально отполированному серому бетону, пока не уперся в гигантский, покрытый заскорузлой багровой чешуей палец с полуметровым загнутым когтем.
Тираннозавр медленно опустил чудовищную морду.
Огромная черная ноздря шумно втянула воздух, обдав ноги Гарри обжигающей волной, пахнущей серой, базальтовой пылью и первобытным перегаром Дикой земли. Крошечная конфета с легким свистом исчезла в носовой полости ящера. Динозавр чихнул.
Взрывная волна доисторического чиха сорвала с кухонного островка стопку бумажных салфеток, закружив их метелью под потолком, и погасила газовую горелку под кастрюлей с супом.
Гарри стоял неподвижно.
Кухонное полотенце все еще покоилось на его левом плече. Белый поварской фартук с вышитой надписью «Поцелуй повара или получи пулю» был безупречно чист. Но в воздухе вокруг парня начал медленно материализоваться тот самый тяжелый, осязаемый морозный туман, который в криминальных кварталах Гонконга и трущобах Бангкока заставлял опытных боевиков Триад падать на колени и спешно переписывать завещания.
– Так, – повторил Гарри.
Его голос звучал неестественно спокойно, мягко и вежливо. Именно с такой интонацией Саката Гинтоки обычно интересовался, кто посмел съесть его клубничное парфе перед тем, как разнести деревянным мечом целый квартал Эдо.
Халк виновато кашлянул в кулак, пытаясь сделать шаг назад, но уперся широкой спиной в косяк бронированных ворот. Красный Халк внезапно обнаружил невероятно занимательный узор из ржавчины на собственном наплечнике и принялся усердно счищать его ногтем, отвернув багровую физиономию в сторону пустыни. Дженнифер нервно поправила очки, хотя была в зеленой форме и никаких очков на ней не было.
Один лишь Рик Джонс стоял впереди, сияя бронированной синей мордой, словно первоклассник, притащивший домой с помойки бездомного котенка. Разве что котенок весил сорок тонн, имел пасть размером с малолитражный автомобиль и жевал балку перекрытия над входом.
– Гарри, брось, ты только посмотри на него! – жизнерадостно затараторил А-Бомба, широко разводя массивные когтистые лапы. – Он сирота! У него посттравматический синдром после нейроконтроля Саурона! Дикая земля выжжена лавой на сотни миль вокруг, ему там нечего было жрать, кроме радиоактивного пепла и дохлых трилобитов! Мы не могли бросить его подыхать!
– Сирота, – медленно, по слогам повторил Гарри. Он поднял глаза к потолку, где металлическая двутавровая балка с жалобным скрипом прогибалась под челюстями чудовища. – Прелестно. Триста сорок квадратных метров жилой площади. Лабораторный комплекс высшей категории секретности, оснащенный сверхточными приборами Щ.И.Т.а и серверами Старка. И сорокафутовый плотоядный теропод из позднего мелового периода в качестве декоративного пуделя.
– Он не пудель, он Дьявольский Динозавр! – гордо поправил Рик. – И он очень сообразительный! Он умеет давать лапу! Ну… то есть хвост. И вообще, он спас мне жизнь!
– Джонс, – Гарри медленно подошел к синему гиганту, встал перед ним, заложив руки за спину, и запрокинул голову, глядя в желтые глаза мутанта. Взгляд Поттера был холоднее жидкого азота. – Я наемник, ликвидатор и внештатный инженер. Моя работа — чинить генераторы, отстреливать оккультных психопатов и готовить вам, неблагодарным мутантам, нормальную человеческую еду, чтобы вы не передохли от гастрита на своих армейских сухпайках.
Гарри ткнул указательным пальцем прямо в бронированную грудь Рика:
– Кто будет убирать за ним продукты жизнедеятельности, Рик? Ты представляешь себе объем дефекации взрослого тираннозавра? Нам понадобится экскаватор, три самосвала и личное благословение департамента санитарного контроля штата Невада! Кто будет заделывать дыру в крыше, которую он сейчас дожевывает? И главное… самое главное, во имя всех чертей преисподней: ЧЕМ МЫ БУДЕМ ЕГО КОРМИТЬ?!
Тираннозавр, словно уловив слово «кормить», перестал терзать балку.
Его янтарные глаза с вертикальными зрачками сфокусировались на плите, где из духовки доносился умопомрачительный, густой запах запеченной говядины с чесноком и розмарином. Ящер издал утробный, вибрирующий звук, похожий на мурлыканье неисправного тракторного дизеля, и сделал тяжелый шаг вперед.
*БАМ.*
Земля вздрогнула. Столовые приборы на магнитной планке зазвенели.
Огромная зубастая пасть потянулась прямо к разделочному столу, с капающей с клыков тягучей слюной размером с олимпийский бассейн.
– А ну… НАЗАД! – гаркнул Гарри.
Это не был крик испуганного подростка.
Это был поставленный командный рык старшего сержанта гвардейского десанта «Отеля Москва», усиленный магической вибрацией концептуального приказа. Подобным голосом капитан Балалайка приказывала зачищать опиумные склады в Юго-Восточной Азии.
Динозавр замер. Его пасть захлопнулась с глухим стуком, похожим на падение гильотины. Огромная рептилия захлопала глазами, растерянно глядя на маленького двуногого в белом фартуке, который не бежал в панике и не пытался выстрелить из плазмомета, а стоял, уперев кулаки в бока, с абсолютно свирепым выражением лица.
– Сидеть, я сказал! – рявкнул Гарри, взмахнув кухонным полотенцем, словно пастушьим кнутом.
*ЩЕЛК!*
Ткань сухо щелкнула по кончику чешуйчатого носа тираннозавра.
Герои СМЭШ оцепенели.
Красный Халк выронил сигару изо рта. Скаар инстинктивно перехватил палаш обеими руками, ожидая, что через секунду от парня останется лишь мокрое место.
Дьявольский Динозавр, легендарный альфа-хищник, державший в страхе всю Дикую землю, перед которым трепетали племена первобытных воинов и армии мутантов… медленно, неуклюже подогнул массивные задние лапы и плюхнулся тяжелым чешуйчатым задом прямо на пол ангара.
*БУМ!*
Плиты пола пошли трещинами, но чудовище послушно замерло, виновато опустив голову к самым коленям Гарри и жалобно захныкав звуком, подозрительно напоминающим скулеж побитого спаниеля.
– Вот так, – процедил Гарри, тяжело переводя дух и убирая полотенце обратно на плечо. – Дисциплина — основа выживания в коллективе. А теперь слушайте сюда, банда генетических аномалий.
Поттер обернулся к застывшей команде СМЭШ. На его лице играла фирменная, издевательская ухмылка в стиле Данте:
– Этот красный переросток остается здесь ровно на двух условиях. Первое: Рик Джонс лично переоборудует подземный склад тяжелой бронетехники номер четыре под его стойло. С гидросмывом, вентиляцией и системой ультрафиолетового обогрева, чтобы наш чешуйчатый друг не впал в анабиоз посреди зимы. Второе…
Гарри выразительно посмотрел на генерала Росса:
– Снабжение. Этот желудок на ножках сжигает порядка двух тонн чистого белка в сутки. Если Щ.И.Т. откажется оплачивать поставки мороженых туш с мясокомбинатов Техаса, Росс лично пойдет охотиться на диких мустангов в каньонах Невады. Вопросы? Возражения? Пожелания сдохнуть на месте?
– Никаких вопросов, сэр, – машинально выпалил Красный Халк по старой армейской привычке, вытягиваясь во фрунт, и лишь через секунду осознал, что только что отдал честь шестнадцатилетнему сопляку в поварском фартуке. Генерал чертыхнулся сквозь зубы, но спорить не стал.
– Отлично, – вздохнул Гарри, подходя к промышленному холодильнику размером с корабельный контейнер. – А теперь помогите мне. Не оставлять же скотину голодной после перелета.
***
Следующие два часа база «Виста-Верде» напоминала заготовительный цех гигантского мясокомбината.
Гарри, вооружившись тяжелым тесаком из зачарованной стали, который он когда-то конфисковал у безумного шеф-повара гонконгской мафии, с пугающей скоростью разделывал полутонные туши замороженной говядины.
Его движения были выверены до миллиметра: удар — хруст кости — пласт мяса отделен от жилы. Стиль Gun-Kata и десантные рефлексы находили самое неожиданное применение в кулинарии.
Дженнифер и Халк таскали металлические чаны, а Скаар, орудуя своим двуручным палачом словно гигантской лопаткой, перемешивал в стальном контейнере импровизированное «рагу»: сырое мясо, десятки килограммов моркови, мешки соли и костную муку, залитые сотней литров бульона.
Дьявольский Динозавр сидел у входа в ангар, неотрывно следя за каждым взмахом тесака Гарри.
Его длинный хвост мерно раскачивался из стороны в сторону, поднимая тучи цементной пыли и сбивая пустые канистры. Время от времени ящер издавал тихие, нетерпеливые звуки, пуская слюни, но стоило Гарри бросить на него короткий, ледяной взгляд через плечо, как тираннозавр мгновенно замирал, делая вид, что увлеченно разглядывает пустынный горизонт.
Когда пятитонный контейнер с едой был пододвинут к морде рептилии с помощью гидравлического погрузчика, динозавр посмотрел на Гарри, словно спрашивая разрешения.
– Ешь, чудовище, – махнул рукой Поттер, стягивая запачканные фартук и нарукавники. – Но если подавишься костью — искусственное дыхание делать не буду.
Ящер издал ликующий клекот и погрузил морду в чан.
Звуки, доносившиеся из контейнера, напоминали работу промышленного шредера: кости трещали, мясо исчезало центнерами, а вокруг летели брызги соуса. Меньше чем за три минуты огромная стальная емкость была вылизана до зеркального блеска.
Сытый динозавр тяжело, блаженно вздохнул, выпустив из ноздрей облачко пара.
Затем его гигантская голова медленно опустилась к ногам Гарри. Огромный чешуйчатый подбородок мягко, с поразительной аккуратностью ткнулся в бедро парня. Ящер прикрыл янтарные веки и тихо, утробно заурчал, вибрируя всем своим многотонным телом.
– Ну вот, – усмехнулся подошедший Рик, утирая пот с синего лба. – А ты говорил — монстр. Он тебя признал, Гарри. В стае динозавров тот, кто дает мясо — альфа.
– Заткнись, Джонс, – проворчал Гарри, но его ладонь машинально легла на теплую, шершавую чешую между глаз ящера, слегка почесывая чувствительную складку над надбровной дугой. Динозавр довольно прищурился. – Мне только стаи ящериц-переростков для полного счастья не хватало. Марш чистить четвертый сектор, пока эта альфа не решила вздремнуть на моем любимом диване.
***
К полуночи база наконец погрузилась в тишину.
Дьявольский Динозавр, накормленный и наполовину отмытый пожарными брандспойтами от антарктической копоти, мирно сопел на подушке из брезента и старых маскировочных сетей в глубине бронированного ангара.
Халки разошлись по своим жилым блокам, изрядно вымотанные битвой с супервулканом и последующим обустройством доисторического постояльца.
Гарри сидел на капоте старого армейского джипа у распахнутых ворот базы, глядя на бескрайнее звездное небо Невады.
Ночной воздух пустыни был прохладным и чистым. В руке парня слабо вибрировал коммуникатор.
Экран высветил видеовызов.
Гарри нажал кнопку приема, и в воздухе развернулась голографическая проекция комнаты в Квинсе.
Гвен Стейси сидела на своей кровати в уютной пижаме с рисунками молекулярных цепочек, с мокрыми после душа волосами, закутанными в пушистое полотенце. На коленях девушки лежала толстая тетрадь по органической химии, но ее серые глаза смотрели на Гарри с подозрением опытного следователя убойного отдела.
– Поттер, – негромко, но с нажимом произнесла она. – Шеф полиции Нью-Йорка только что закончил закрытое совещание с оперативным штабом Объединенного командования. В сводках фигурирует экстренная телеметрия военного спутника над базой в Неваде.
– Стейси, военные спутники видят слишком много того, чего им знать не положено, – лениво отозвался Гарри, доставая из кармана новую палочку с вишневым леденцом. – Это дурная привычка Пентагона — совать свои оптические датчики в частную жизнь честных налогоплательщиков.
– Гарри, – Гвен прищурилась, наклоняясь ближе к камере. – Спутник зафиксировал посадку челнока СМЭШ, из которого выгрузили биологический объект массой сорок тонн с температурной сигнатурой рептилии. А через три часа со счетов юридической конторы Дженнифер Уолтерс ушел платеж на оптовую закупку говяжьих полутуш на сумму в сорок пять тысяч долларов. Ты завел собаку?
Гарри поперхнулся леденцом.
– Ну… технически это четвероногое… то есть двуногое… – замялся парень, чувствуя, как его легендарное самообладание дает трещину.
– Поттер.
– Мы спасли его из Дикой земли, Гвен, – быстро выпалил Гарри, поднимая руки в жесте капитуляции. – Это была гуманитарная миссия! Вулкан взрывался, пернатый мутант устроил геноцид, а Рик… этот синий балбес просто не смог пройти мимо. Теперь у нас во дворе спит тираннозавр. Красный. Зубастый. Очень любит тушеную морковь.
Гвен молчала секунд пять.
Затем ее лицо дрогнуло. Девушка уткнулась лицом в подушку, и ее плечи затряслись от беззвучного, безудержного смеха.
– Тираннозавр… – простонала она, поднимая раскрасневшееся лицо. – Господи, Гарри… Обычные парни в твоем возрасте тайком приводят домой хомяков или покупают подержанные мотоциклы. Ты притащил на базу живого динозавра!
– Я не притаскивал! Его притащил Джонс! Я вообще готовил томатный суп! – возмутился Гарри, хотя в его глазах уже плясали веселые искры. – Ты бы видела эту тушу, Стейси. Он сожрал балку перекрытия. Мне пришлось бить его кухонным полотенцем по носу, чтобы он не проглотил плиту целиком!
– Ты… ударил тираннозавра полотенцем? – Гвен снова прыснула со смеху, вытирая слезы в уголках глаз. – Папа точно запретит мне с тобой общаться, если узнает. Он скажет, что твое чувство самосохранения атрофировалось еще в детстве.
– Мое чувство самосохранения в полном порядке, блондинка. Оно просто временно уступило место кулинарному долгу, – Гарри мягко улыбнулся, глядя на ее отражение в голограмме. – Как дела в школе? Пит не чудит?
– Пит пытается изобрести паутину, которая не растворяется под дождем, и вчера случайно приклеил директора Дэвиса к кофейному автомату, – вздохнула Гвен, переворачивая страницу тетради. – А я… скучаю. Без твоих наглых комментариев уроки физики стали невыносимо скучными. Мистер Харрингтон полчаса объяснял эффект Доплера, и никто даже не предложил проверить его на скорости свободного падения с крыши.
– Вернусь в четверг утром, – пообещал Гарри, и его голос стал теплым и низким. – Привезу тебе кусок окаменевшего папоротника из Дикой земли. И тот вишневый пирог, который я обещал.
– Ловлю на слове, ликвидатор, – прошептала Гвен, глядя на него с той бесконечной, щемящей нежностью, которая каждый раз заставляла сердце Гарри замирать в груди. – И… будь осторожен. Даже с тираннозаврами.
– Слушаюсь, капитан, – Гарри коснулся пальцами экрана.
Связь отключилась.
Поттер спрыгнул с капота джипа, потянулся всем телом и уже собирался направиться в жилой блок, как вдруг внутренний радар наемника, отточенный сотнями засад в сырых лесах Шотландии и переулках Бангкока, тревожно взвыл.
Это не было звуком.
Это было изменение плотности эфира.
Тонкая, едва уловимая вибрация в электромагнитном поле пустыни, характерная для работы высокочастотных стелс-генераторов корпоративного шпионажа.
Гарри замер.
Его ленивая расслабленность испарилась за долю секунды. Рука привычно скользнула под полу пальто, где на бедре покоилась модифицированная «Беретта 92FS» с глушителем и рунической гравировкой охлаждения ствола.
В полумиле от базы, среди песчаных дюн и колючих кустарников юкки, темнота неестественно преломилась.
Тепловизионные датчики базы молчали — нарушители использовали криогенные контуры охлаждения брони. Но они не учли одного: для мага Первой Зимы любое искусственное манипулирование температурой в радиусе километра горело в ночи, словно сигнальный костер.
– Три цели, – мысленно зафиксировал Гарри, мягко, бесшумно соскальзывая в тень ангара. – Скорость перемещения — сорок миль в час. Тяжелая пехота с экзоскелетным усилением. Направление — технический вентиляционный сектор номер четыре.
Тот самый сектор, где спал Дьявольский Динозавр.
***
Штурмовая группа корпорации «Роксон» действовала с безупречной, машинной точностью.
Трое оперативников частной военной компании «Авангард», облаченные в матово-серые экзоскелеты «Цербер-IV», скользили между песчаными барханами, словно призраки.
Каждый костюм был оснащен генератором искривления света, поглотителем звука и автономной системой жизнеобеспечения. На вооружении группы стояли тяжелые пневматические карабины, заряженные капсулами с концентрированным транквилизатором на основе яда амазонских древолазов и нейропаралитического газа «Фобос», способного свалить слона за три секунды.
– Точка входа в зоне видимости, – раздался в зашифрованном канале глухой голос командира группы с позывным Свинец. – Внешний контур защиты Щ.И.Т.а отключен на плановое техобслуживание. Цель подтверждена спутником: уникальный доисторический образец в нижнем ангаре. Задача руководства — внедрить в тело рептилии маяк слежения с капсулой генетического забора и отобрать образцы костного мозга. При сопротивлении охраны — огонь на поражение нелетальными средствами высокой мощности.
– Командир, на объекте мутанты СМЭШ, – напомнил второй номер, настраивая сканер структурных напряжений стены. – Если зеленый великан проснется…
– Не проснется, – отрезал Свинец. – Датчики показывают, что жилой сектор находится в северном крыле бункера, за тремя метрами армированного бетона. Мы войдем через технический дренаж, сделаем инъекцию спящему ящеру и уйдем до рассвета. Начать вскрытие шлюза.
Оперативник с позывным Бур опустился на колено перед массивной решеткой вентиляционной шахты.
Из его запястного модуля с шипением выдвинулся плазменный резак. Ярко-голубая игла плазмы коснулась легированной стали решетки…
И в этот момент воздух позади них замерз.
Это не было метафорой.
Температура вокруг трех наемников рухнула до минус пятидесяти градусов по Цельсию за миллисекунду.
Сверхсовременные экзоскелеты за миллионы долларов жалобно заскрипели: гидравлическая жидкость в приводах мгновенно превратилась в вязкое желе, дисплеи дополненной реальности в шлемах покрылись инеем и вспыхнули кодами критических ошибок, а системы камуфляжа отключились с громким треском короткого замыкания.
– Какого чер… – начал разворачиваться Свинец, вскидывая карабин.
– Вечер в хату, господа диверсанты, – раздался из темноты ленивый, насмешливый голос.
Гарри Поттер стоял на гребне песчаной дюны в пяти шагах от них.
Полы его синего пальто тихо колыхались на ночном ветру. В правой руке парень держал тяжелую «Беретту», ствол которой тускло мерцал серебряными рунами.
– Знаете, я глубоко оскорблен, – Гарри покачал головой, цокнув языком. – Я только что уложил спать сорокатонного ребенка. Спел ему колыбельную, накормил свежим рагу, отмыл от копоти. И тут появляетесь вы со своими вонючими сварочными аппаратами и пытаетесь разбудить животное посреди ночи. Вы хоть представляете, сколько нервов стоит уложить тираннозавра с несварением желудка?!
– Огонь! – рявкнул Свинец, вскидывая оружие.
Выстрела не последовало.
Гарри даже не шелохнулся.
Он просто плавно, почти небрежно повел стволом пистолета. Стиль Gun-Kata, которому его обучал мистер Чанг в подвалах Коулуна, не требовал прицеливания через мушку — тело стрелка само становилось математической формулой баллистических траекторий.
*БАХ! БАХ!*
Два глухих, сдавленных выстрела прозвучали почти слитно.
Первая пуля с сердечником из закаленного холодного железа с ювелирной точностью срезала ствол карабина Свинца, разорвав ствольную коробку и выбив оружие из бронированных перчаток командира.
Вторая пуля пробила блок сервопривода правого колена экзоскелета второго номера. Металл лопнул, наемник с коротким вскриком рухнул в песок, не в силах согнуть парализованную ногу.
Третий оперативник — Бур — попытался активировать наручный огнемет, направляя сопло прямо в лицо Поттера.
Гарри скользнул вперед.
Движение было смазанным, нечеловечески быстрым — сказывались годы тренировок под началом Майи Хисау. Уклонение под углом в сорок пять градусов, круговой разворот — и тяжелая рукоять «Беретты» с глухим стуком опустилась точно на шейный шарнир шлема наемника.
Удар был рассчитан с точностью хирурга: стекло визора пошло паутиной трещин, система амортизации не выдержала, и Бур кулем осел на песок, потеряв сознание.
– Один остался, – Гарри снова повернулся к Свинцу, на ходу меняя магазин пистолета плавным, щелкающим движением одной руки. – Будешь стрелять из запасного или сразу расскажешь, кто слил «Роксону» координаты нашего зверинца?
Свинец, тяжело дыша в замерзающем костюме, медленно потянулся к поясу, где на магнитной клипсе висела тяжелая термическая граната:
– Пошел ты, щенок… Корпорация заберет образец в любом случае…
Договорить он не успел.
Земля под ногами командира диверсантов внезапно ушла вниз.
Стена ангара позади решетки не просто открылась — она взорвалась с оглушительным, громоподобным треском рвущегося металла и крошащегося бетона.
*КР-Р-РА-А-А-Ш!*
Из клубов известковой пыли и обломков кирпича в ночную тьму вырвалась гигантская, клыкастая пасть Дьявольского Динозавра.
Ящер проломил внешнюю стену базы так, словно она была сделана из сухого картона.
Его янтарные глаза пылали багровым огнем первобытной ярости — динозавра разбудили посреди сладкого сна о бескрайних папоротниковых лесах. Чудовище издало такой оглушительный, инфернальный рев, что у Свинца лопнули барабанные перепонки даже сквозь звуковые фильтры бронешлема.
– Р-Р-Р-А-А-А-О-У-У-Г-Х-Х!
Огромная когтистая лапа тираннозавра опустилась прямо перед командиром наемников, подняв полутораметровую волну песка.
Динозавр навис над парализованным от ужаса человеком. Из распахнутой пасти, усаженной сотней бритвенно-острых зубов, на шлем Свинца закапала горячая, вязкая слюна. Ящер принюхался, узнав запах химикатов и транквилизатора — тех самых веществ, которыми его травили на рудниках Дикой земли.
Глаза чудовища сузились. Челюсти медленно распахнулись шире, готовые перекусить наемника в экзоскелете пополам вместе с его термической гранатой.
– ФУ! – раздался резкий, металлический окрик.
Гарри стоял рядом, скрестив руки на груди.
– Брось каку, я сказал! – рявкнул Поттер, подходя вплотную к тираннозавру и выразительно постукивая стволом пистолета по толстой чешуе на его нижней челюсти. – Это не органика! Там внутри свинец, полимеры и литиевые батареи! У тебя опять будет изжога, а мне потом всю ночь отпаивать тебя марганцовкой! Выплюнь!
Тираннозавр замер.
Его огромный янтарный глаз скосился на Гарри. В глубине доисторического мозга шла титаническая борьба между желанием сожрать металлическую консерву и страхом перед белым кухонным полотенцем этого странного двуногого вожака.
Наконец ящер тяжело, обиженно вздохнул, выпустив струю горячего воздуха прямо в лицо полумертвому от страха Свинцу, и с легким презрением отпихнул наемника носом в песок.
Свинец лежал на спине, глядя в звездное небо невидящими глазами.
Его экзоскелет был смят, оружие уничтожено, а по штанам растекалось предательское, унизительное тепло.
– Вот умница, – Гарри потрепал динозавра по чешуйчатой щеке. Ящер довольно прикрыл глаза и тихо заурчал.
Затем Поттер наклонился над лежащим командиром диверсантов, сорвал с его разгрузки радиомаяк и раздавил его каблуком армейского ботинка в пыль:
– Передай своему начальству в «Роксон», Свинец. Еще одна попытка приблизиться к этой базе — и я не стану оттаскивать ящера. Я просто отойду в сторонку и включу секундомер. А потом приду в ваш совет директоров в Нью-Йорке. С двумя пистолетами и очень плохим настроением. Усек?
Командир наемников судорожно, часто закивал, не в силах вымолвить ни слова.
Из пролома в стене с грохотом выскочили полуодетые, встревоженные члены команды СМЭШ.
Впереди всех несся Красный Халк с пулеметом «Вулкан» наперевес, за ним бежал синий Рик Джонс, а Дженнифер на ходу застегивала боевой комбинезон:
– Гарри! Что за взрыв?! Мы слышали рев…
Она осеклась.
Перед разломанной стеной ангара разворачивалась пасторальная картина: трое элитных диверсантов в высокотехнологичных экзоскелетах лежали связанными в песке, аккуратно смотанные тросом от лебедки.
Рядом сидел сорокатонный Дьявольский Динозавр, положив огромную морду на плечо Гарри Поттера, который спокойно протирал ветошью ствол своего пистолета, лениво перекатывая во рту вишневую карамельку.
– Гарри?.. – растерянно моргнул Рик. – А… что произошло?
– Ничего особенного, Джонс, – Поттер убрал пистолет в кобуру и повернулся к команде, сокрушенно покачав головой. – Твой доисторический щенок только что спас базу от корпоративных шпионов.
Гарри ткнул пальцем в зияющий пролом в стене:
– Но дыру в стене ты будешь заделывать сам. И если к утру здесь не будет лежать свежий шлакоблок — я заставлю тебя вручную чистить зубы этому монстру. Без наркоза и защитного шлема.
Рик счастливо заулыбался, бросившись обнимать тираннозавра за массивную шею:
– Слышал, дружище?! Ты на довольствии! Ты официально принят в команду СМЭШ!
Динозавр издал радостный победный рев, от которого в каньоне за полмили сошла небольшая песчаная лавина.
Гарри тяжело вздохнул, глядя на этот балаган, достал из кармана телефон и набрал короткое сообщение:
*«Стейси, пирог будет с двойной порцией вишни. И закажи в зоомагазине самый большой резиновый мяч, какой у них есть. Кажется, наш новый жилец требует физической активности по утрам».*
Ответ пришел через секунду:
*«Поттер, ты невыносим. Но я уже люблю этого динозавра больше, чем тебя».*
Гарри усмехнулся, пряча телефон в карман.
Ночной ветер шевелил темные пряди его волос, над пустыней вставал холодный, чистый рассвет, а за его спиной тяжело, спокойно дышал сорокатонный алый страж его нового, странного, но абсолютно нерушимого дома.