Волшебник убийца и безумный мир Marvel
Белый мрамор, святая кровь и аркадные автоматы
Багровый свет в медицинском отсеке башни Мстителей пульсировал с частотой раненого сердца.
Стеклянная капсула криогенного стазиса, разработанная лучшими умами «Старк Индастриз», была покрыта толстым слоем морозного инея, но даже температура в минус сто двадцать градусов по Цельсию не могла остановить расползающуюся по телу Наташи Романофф заразу.
Сквозь полупрозрачный бронепластик было видно, как под бледной, почти фарфоровой кожей Черной Вдовы черными извивающимися нитями пульсировали вены. Ее рыжие волосы разметались по серебристому подголовнику, губы окрасились в цвет перезрелой вишни, а на мониторах жизнеобеспечения кривая мозговой активности скакала в хаотичном безумии.
– Двенадцать часов, Тони, – голос Стива Роджерса звучал глухо, словно из-под земли.
Капитан Америка стоял, упершись ладонями в край диагностического стола. Его костюм был изодран, на плече темнели следы когтей, а щит из вибраниума, прислоненный к переборке, нес на себе глубокие борозды от удара древнего клинка.
– Наниты сгорают быстрее, чем успевают блокировать фермент, – Тони Старк яростно смахнул рукой зависшую в воздухе голограмму с молекулярной цепочкой вируса. Он не спал уже тридцать часов. Глаза гения покраснели, галстук был небрежно сорван, а на виске чернела полоса копоти. – Это не биология, Стив! Это не вирус, не токсин и даже не мутаген! Это чертова магия крови! Ее клетки перерождаются на субклеточном уровне. Если гемоглобин окончательно свяжется с этим… этим инфернальным белком, Наташа перестанет существовать. Она станет одной из его невест.
– Дракула забрал ее кровь в замке в Трансильвании не просто так, – подал голос Клинт Бартон из темного угла лазарета.
Соколиный Глаз методично, с пугающим спокойствием перебирал наконечники стрел с ультрафиолетовыми зарядами. Пальцы лучника мелко дрожали от бешенства.
– Он готовит ритуал Кровавой Луны. Его летающий легион вампиров уже окружил цитадель над Карпатами. Если мы не вырвем первородный вампирский конструкт из сердца Дракулы до полуночи, процесс станет необратимым.
– Мы полетим туда и разнесем эту готическую помойку на атомы, – рыкнул Тор, сжимая рукоять Мьёльнира так, что по пальцам пробежали синие искры молний. – Сын Одина сотрет лорда кровопийц в лавовую пыль!
– И убьешь Нат ударной волной, громовержец, – осадил его Тони, устало массируя переносицу. – Ее жизненные показатели привязаны к источнику проклятия. Джарвис подсчитал: прямое физическое уничтожение хозяина без нейтрализации ментального якоря вызовет мгновенный некроз ее нервной системы. Нам нужен специалист. Настоящий. Не асгардские сказки, а кто-то, кто знает эту чертовщину изнутри. Стрэндж недоступен в Темном Измерении, а звонить британским колдунам в платьях…
В этот момент тишину реанимационного блока разорвал сухой, пронзительный электронный писк.
Это не был сигнал тревоги башни. Источник звука находился в кармане тактического жилета Наташи, брошенного на медицинскую каталку.
Клинт мгновенно шагнул вперед, запустил руку во внутренний карман и вытащил крошечный титановый жетон.
На полированной поверхности металла пульсировал крошечный изумрудный диод, передавая сигнал по закрытой квантовой частоте, не поддающейся перехвату даже спутниками Щ.И.Т.а.
– Что это, Бартон? – нахмурился Тони. – Какой-то незарегистрированный маяк? Джарвис, определи протокол связи!
– Протокол не поддается расшифровке, сэр, – отозвался искусственный интеллект. – Однако входящий вызов принудительно открывает защищенную линию на терминале лаборатории.
Экран над криокапсулой мигнул.
Вместо медицинских графиков на нем появилось изображение темной комнаты, залитой неоновым светом аркадных игровых автоматов. В кадре сидел подросток в расстегнутом темно-синем пальто. Во рту парня привычно торчала палочка от леденца, а в руках он держал контроллер от ретро-приставки.
Но в его глазах цвета арктического льда не было ни капли ребячества.
– Скажи мне, Бартон, – голос Гарри Поттера звучал негромко, но стальной холод в динамиках заставил Тони Старка инстинктивно напрячься. – Почему аварийный кардиомонитор моей матери показывает критическую деградацию сердечно-сосудистой системы третьей степени, а в сигнатуре биополя фонит высшая некромантия седьмого круга?
В лаборатории повисла мертвая тишина.
– Поттер… – выдохнул Клинт, сжимая жетон. – Ты не должен был…
– С кем ты разговариваешь, Клинт?! – вскинулся Старк, шагнув к экрану. – Парень, кто бы ты ни был, это закрытая правительственная линия Мстителей! У нас чрезвычайная ситуация высшего приоритета, и гражданским соплякам…
– Заткнись, консервная банка, – ледяным тоном оборвал его Гарри, даже не повернув головы в сторону миллиардера. – Я задал вопрос Клинту. Где Дракула? И сколько у меня времени?
– Девять часов до полуночи, Гарри, – глухо ответил Соколиный Глаз, проигнорировав возмущенный жест Тони. – Карпаты. Главный замок над ущельем Брана. Она частично обращена. Стазис сдерживает ликантропический мутагенез, но проклятие крови Дракулы перехватывает контроль. Мы готовим «Квинджет».
– Отмени «Квинджет», Бартон. Ваши летающие утюги будут сбиты вампирскими тучами еще на подлете к стратосфере, – Гарри на экране медленно поднялся на ноги.
За его спиной в полумраке комнаты на мгновение мелькнула женская фигура: светлые короткие волосы, длинная белая водолазка и синие глаза, в которых на долю секунды полыхнул рубиновый свет абсолютной, первобытной силы.
– Ты не можешь лезть в это в одиночку, парень! – рявкнул Стив Роджерс, подходя к терминалу. – Это Дракула! Он армия во плоти, он подчиняет волю целых народов!
– Дракула — просто зарвавшийся мертвец, который возомнил себя хищником, потому что слишком долго охотился на овец, – оскалился Гарри в манере Данте. – Координаты я снял с ее маяка. Встретимся в тронном зале. И Старк?
Тони насупился:
– Что?
– Захвати огнетушитель. Будет жарко.
Экран погас.
***
Ветер над Карпатами выл, словно стая голодных волков.
Древняя цитадель Влада Цепеша, возведенная на черном базальтовом пике над бездонным ущельем, напоминала корону из сломанных клыков. Вокруг шпилей и полуразрушенных бастионов кружили миллионы летучих мышей, затягивая кровавую луну плотной, живой пеленой. Воздух был пропитан сладковатым запахом гнили, древнего железа и концентрированной жажды крови.
*ВЖУХ!*
Плазменный залп репульсоров Железного Человека разорвал стаю тварей, осыпая мокрые камни обугленными телами.
– Держите строй! – скомандовал Капитан Америка, сбивая щитом двух бросившихся на него упырей в кованых латах времен Османских войн.
Мстители пробивались сквозь внешний двор крепости уже двадцать минут. Тор крушил каменные статуи горгулий, оживленные черной магией, Халк с ревом впечатывал в скалы целые взводы обращенных рыцарей, но врагам не было конца. Из каждой трещины, из каждого темного склепа лезли низшие вампиры — бледные, когтистые существа с пустыми красными глазами.
– Джарвис, где эта чертова комната с саркофагом?! – выкрикнул Тони, уворачиваясь от сгустка кровавого тумана, прожегшего золотистый титан его наплечника.
– Главный тронный зал на вершине центрального донжона, сэр! – отозвался ИИ. – Но энергетические щиты на основе крови блокируют сканеры!
Тяжелые дубовые двери донжона распахнулись от удара Халка, с треском сорвавшись с пятивековых петель.
Мстители ворвались в циклопический зал, освещенный чашами с горящей смолой. Вдоль стен на железных цепях висели скелеты, а в дальнем конце, на троне из почерневших человеческих костей, восседал он.
Дракула.
Повелитель вампиров выглядел как кошмарное воплощение аристократического величия. Высокий, широкоплечий, облаченный в черные готические латы с алым плащом, сотканным из чистого тумана. Его бледное лицо с хищными скулами и тонкими губами выражало бесконечную, тысячелетнюю скуку. В длинных пальцах лорд держал хрустальный кубок, наполненный густой темной жидкостью.
– Мстители, – голос Дракулы рокотал подобно погребальному колоколу, отдаваясь в черепах героев вибрацией ментального давления. – Вы опоздали. Ваша маленькая шпионка уже почти слышит зов своего истинного господина. Ее кровь сладка… и она станет венцом моей новой армии.
– Заткнись и верни ее, кровосос! – взревел Тони, выпуская шквал микроракет из плечевых контейнеров.
Дракула даже не шевельнулся.
Он просто взмахнул рукой в латной перчатке.
Кровавый туман вокруг трона уплотнился, превратившись в монолитную стену из багрового кристалла. Ракеты взорвались с оглушительным грохотом, но стекловидная защита не получила даже царапины.
– Жалкие технологии смертных, – усмехнулся вампир, поднимаясь с трона. Двуручный палаш из оскверненного серебра в его руке вспыхнул черным пламенем. – Вы явились в мое царство, не понимая, что здесь властвует лишь одна сила. Первородная кровь Ночи! Никто из живущих не способен противостоять Владыке…
– Ой, да заткнись ты уже, деревенщина, – раздался с верхних витражей звонкий, раздраженный девичий голос.
*ДЗЫ-Ы-Ы-Ы-НЬ!*
Огромный пятиметровый витраж с изображением крестового похода взорвался мириадами цветных осколков.
В тронный зал, легко крутанувшись в воздухе, приземлилась фигура в белой водолазке и длинной фиолетовой юбке. Ее золотистые короткие волосы растрепал ночной ветер, а на миловидном кукольном личике сияла широкая, озорная и одновременно пугающе дикая улыбка.
Арквейд Брюнстад. Белая Принцесса Истинных Предков.
Следом за ней, бесшумно соскользнув по ледяному канату, на каменные плиты опустился Гарри Поттер. На парне было его привычное пальто, руки покоились в карманах, а во рту перекатывался вишневый леденец.
Тони Старк замер в воздухе на репульсорах:
– Парень?! Ты как сюда попал?! И кто эта косплеерша из аниме?!
Дракула нахмурился, его алые глаза сощурились, глядя на нарушителей:
– Дети? Вы привели на бой со мной детей?
Арквейд склонила голову набок, с детским любопытством разглядывая великого повелителя вампиров, затем шумно втянула носом воздух и поморщилась, словно почуяла протухшую рыбу.
– Гарри-и-и, – протянула она, надув губки и дергая Поттера за рукав. – Ты же обещал мне настоящего Мертвеца-Апостола! А это что за вонючая летучая мышь из склепа? От него пахнет дешевым вином, плесенью и комплексами неполноценности!
– Я же говорил тебе, Белоснежка, – лениво отозвался Гарри, доставая изо рта конфету. – Местные вампиры страдают манией величия из-за отсутствия нормальной конкуренции. Покажи дедушке, как выглядит настоящая аристократия крови.
Глаза Дракулы вспыхнули инфернальным пламенем. Земля под замком задрожала от его ярости:
– Наглая девка! Я сотру твою душу в прах!
Дракула сорвался с места со скоростью звука. Его палаш, окутанный черной магией, рассек воздух, целясь снести белокурую голову одним ударом.
Арквейд даже не моргнула.
Она просто подняла правую руку.
*ХРЯСЬ!*
Двуручный клинок из оскверненной стали, выкованный в жерле карпатских вулканов, врезался в ее голую, нежную ладонь… и разлетелся на сотни мелких осколков, словно был сделан из дешевого оконного стекла.
Дракула застыл.
Впервые за пятьсот лет на лице бессмертного владыки отразился чистый, неразбавленный ужас.
– Твое понятие о силе… такое забавное, – промурлыкала Арквейд.
Ее сапфировые глаза на мгновение вспыхнули багровым золотом.
А в следующую секунду начался абсолютный, бескомпромиссный кошмар для повелителя вампиров.
Арквейд не использовала оружие. Ей не нужны были заклинания.
Она ударила Дракулу ладонью в грудь.
Удар десятикратной гравитационной волны выбил древнего вампира из его лат. Стальные пластины толщиной в дюйм смялись, вдавившись в ребра. Дракула пробил телом три каменные колонны зала и с грохотом впечатался в стену, оставив в ней трехметровую воронку.
– Ты… что ты такое?! – прохрипел повелитель тьмы, выплевывая черную сгустившуюся кровь и пытаясь рассыпаться в туман.
– Не-а, туман отменяется, – весело бросила Арквейд.
Она щелкнула тонкими пальцами.
Мраморный Фантазм планеты отозвался на зов своей принцессы мгновенно: само пространство зала уплотнилось, заперев молекулы Дракулы в физической форме.
Девушка оказалась перед ним за долю секунды, быстрее, чем импульс в синапсах бога. Схватив лорда вампиров за горло одной рукой, она подняла его двухсоткилограммовое бронированное тело в воздух, словно тряпичную куклу.
– Ты назвал себя владыкой ночи? – Арквейд весело, беззаботно рассмеялась, глядя в его расширенные от боли зрачки. – Ночь принадлежит Гайе. А я — ее дыхание. Ты просто паразит на теле земли, мелкий кровосос!
Она с размаху впечатала Дракулу в гранитный пол.
*БАМ!*
Затем подняла за ногу и швырнула в потолок, сорвав огромную хрустальную люстру. Прежде чем тело вампира успело упасть, Белая Принцесса встретила его ударом ноги с разворота, отправив легендарного графа через весь зал прямо под ноги онемевшему от шока Халку.
Зеленый великан медленно опустил взгляд на стонущую, переломанную груду металла и вампирской плоти, затем перевел круглые глаза на хрупкую блондинку, которая легко отряхнула ладошки и лучезарно улыбнулась:
– Гарри, он какой-то мягкий! У вас тут все такие скучные?
– Только те, кто много болтает перед дракой, принцесса, – хмыкнул Гарри.
Пока Арквейд методично и с явным удовольствием вбивала остатки спеси в древнего аристократа, сотни вампиров свиты ринулись на защиту своего господина.
– Мстители, за мной! – скомандовал Стив Роджерс, первым приходя в себя. – Не дайте им окружить ребят!
– Да расслабься, Кэп, – раздался спокойный голос Поттера. – Время тяжелого калибра.
Гарри шагнул вперед.
Полы его пальто распахнулись. Из задних кобур в руки ликвидатора скользнули спаренные «Беретты», но на этот раз их магазины были снаряжены особыми боеприпасами. Серебряные гильзы, гравированные рунами очищения Святой Церкви, тускло мерцали в полумраке.
– Стиль тридцать три, – негромко произнес Гарри. – Танец экзорциста.
*БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!*
Грохот выстрелов слился в непрерывную пулеметную очередь.
Гарри двигался сквозь строй кровопийц с нечеловеческой, балетной грацией, в которой читалась школа мистера Чанга и смертоносная точность Реви.
Каждый выстрел был смертелен.
Пули, заряженные концептуальным серебром и святой водой из источников Фатимы, не просто пробивали плоть упырей — при контакте они вызывали цепную реакцию святого пламени. Вампиры вспыхивали ослепительными факелами, осыпаясь на каменный пол кучками серого пепла еще до того, как успевали осознать приближение стрелка.
Клинт Бартон, стрелявший рядом из своего лука, едва успевал следить за траекториями парня:
– Дьявол… Тони, ты видишь эту баллистику?! Он не целится! Он рассчитывает рикошеты по трем плоскостям одновременно!
– Вижу… – пробормотал Старк, зависнув в воздухе и машинально сбивая репульсорами редких прорвавшихся тварей. Датчики шлема захлебывались от входящих данных: траектории пуль Поттера нарушали законы физики, искривляясь в воздухе под воздействием направленной магии кинетического вектора. – Джарвис, скажи мне, что мы записываем это. Я хочу разобрать этот стиль по кадрам.
За три минуты элитная гвардия Дракулы перестала существовать. Зал был усыпан толстым слоем дымящегося пепла.
В центре зала на коленях стоял сам граф.
Его броня была сорвана, лицо покрывали кровоподтеки, а из пасти капала черная жижа. Арквейд стояла рядом, наступив изящной туфелькой на его правую руку и с легкой скукой наматывая прядь золотых волос на палец:
– Ну вот, он совсем выдохся. Гарри, добивай его или забирай что тебе нужно. Я хочу пиццу. Ту, с четырьмя сырами, которую мы вчера ели в Бруклине.
– Сейчас все будет, Белоснежка, – отозвался Поттер, убирая пистолеты в кобуры.
Гарри подошел к распростертому вампиру. В руке парня тускло блеснул ритуальный кристалл, поглощавший остатки темной энергии Дракулы, лишая того связи с обращенными жертвами.
– Ты… грязный магловский щенок… – прохрипел Дракула, поднимая налитые кровью глаза. – Ты не спасешь ее… Мое проклятие… в ее жилах… Она сгниет изнутри…
– Заблуждаешься, клыкастый, – Гарри присел на корточки перед поверженным тираном. Его лицо было спокойным, почти сочувствующим. – Ты думал, что твоя кровь — это высший приговор. Но ты никогда не встречал настоящих специалистов по очищению скверны. Меня учила одна очень вредная монахиня по имени Карен. И поверь мне, ее методы причиняют куда больше боли, чем твои дешевые укусы.
Гарри поднялся и повернулся к Мстителям:
– Где капсула с матерью?
– На посадочной площадке донжона! – крикнул Клинт. – «Квинджет» приземлился пять минут назад!
***
Внутри десантного отсека «Квинджета» воздух был ледяным.
Наташа лежала на медицинской кушетке. Ее дыхание стало прерывистым, нитевидным.
Кожа на шее вокруг двух багровых точек укуса почернела, вены на лице вздулись темной сеткой, а из-под верхней губы прорезались острые клыки. Женщина тихо стонала в бреду, сжимая кулаки так, что ногти вонзались в ладони до крови.
– Процесс на финальной стадии, – сообщил Тони, приземлившись рядом в раскрытом костюме Железного Человека. – Если мы не остановим некроз через три минуты, ее мозг отключится.
– Отойдите, – коротко бросил Гарри, подходя к кушетке.
Его пальцы метнулись во внутренний карман пальто.
На свет появилась длинная полоса тончайшей белой ткани, расшитая серебряными священными рунами и древними латинскими текстами Погребальной Курии.
Саван Магдалены.
Реликвия, подаренная ему Карен Гортензией перед отъездом из Европы.
– Гарри… – тихо позвал Стив Роджерс, с тревогой глядя на манипуляции подростка. – Ты уверен, что это сработает?
– Нет, Кэп, я делаю это просто по приколу, потому что мне нравится латынь, – язвительно огрызнулся Гарри, но в его пальцах, аккуратно расправляющих ткань над грудью матери, не было ни капли дрожи.
Парень опустил саван на шею и сердце Наташи. Ткань мгновенно вспыхнула мягким, молочно-белым светом.
Гарри глубоко вздохнул.
Вся его напускная расслабленность, весь сарказм Джозефа Джостара и лень Гинтоки испарились без следа.
Перед Мстителями стоял Убийца Магов, знающий цену каждой капле пролитой крови.
– *Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii,* – зазвучал чистый, низкий, вибрирующий голос Гарри. Древний обряд очищения Святого Престола, усиленный его собственной концептуальной магией абсолютного холода, заполнил салон самолета.
– *In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti!*
*ВСПЫШКА!*
Свет, ударивший из-под ладоней Гарри, был настолько ярким, что Тони заслонил лицо бронированной перчаткой.
Наташа выгнулась на кушетке дугой.
Из ее горла вырвался нечеловеческий, утробный крик — это выла темная сущность Дракулы, выжигаемая священным концептом Церкви. Из ран на ее шее хлынул густой черный дым, который тут же замерзал в воздухе, превращаясь в ледяные кристаллы под действием магии Первой Зимы Гарри.
Поттер сжал зубы.
По его лбу катился градом пот. Магические цепи в его теле стонали от перегрузки — очищать живого человека от крови истинного вампира было сродни вытягиванию раскаленной стальной проволоки из открытого сердца.
– Не смей уходить, мам, – сквозь зубы прорычал Гарри, и в его глазах вспыхнуло серебряное пламя. – Ты обещала научить меня варить борщ по рецепту твоей бабушки. Ты не сдохнешь на моих глазах! *ОЧИСТИСЬ!*
Белый саван вспыхнул в последний раз, ослепив всех присутствующих, и осыпался на тело женщины тончайшим серебристым пеплом.
Наташа с судорожным, глубоким вдохом рухнула обратно на мягкий матрас кушетки.
Черные вены под ее кожей стремительно бледнели.
Клыки уменьшились, втягиваясь обратно в десны. На щеки вернулся живой, персиковый румянец, а веки дрогнули.
Гарри тяжело опустился на колени возле кушетки, тяжело дыша и упираясь ладонями в край носилок. Его руки заметно подрагивали от истощения праны.
Изумрудные глаза Наташи медленно открылись. Взгляд был мутным, но абсолютно человеческим, теплым и живым.
Она медленно повернула голову, увидела бледное, мокрое от пота лицо сына и слабо, едва заметно улыбнулась уголками губ:
– Ну вот… опять ты влез… в мои рабочие отчеты, Гарольд…
– В следующий раз, шпионка на пенсии, – хрипло выдохнул Гарри, утыкаясь лбом в ее прохладную ладонь, – я потребую двойной тариф за вызов скорой помощи на дом. Ты меня чуть до инфаркта не довела.
Наташа слабо сжала его пальцы:
– Спасибо, сынок.
Мстители, стоявшие полукругом у входа в отсек, молча переглянулись.
Даже Тони Старк, чья природная язвительность обычно не знала границ, благоразумно прикусил язык. Миллиардер смотрел на парня, затем на датчики биосканера, показывающие идеальный сердечный ритм Романофф, и на его лице медленно проступало глубокое, искреннее потрясение.
– Ну что, Старк? – тихо хмыкнул Клинт, толкнув гения локтем в бок. – Все еще считаешь его «гражданским сопляком»?
– Заткнись, Бартон, – буркнул Тони, но в его карих глазах светилось неподдельное уважение. – Парень только что переписал законы биологии за две минуты с помощью куска белой скатерти и латыни. Он чертов гений. Хоть и одевается как бездомный детектив из фильмов нуар.
Арквейд, стоявшая на аппарели и с интересом наблюдавшая за сценой, громко зевнула, потягиваясь всем телом:
– Гарри-и-и! Мы закончили? Я умираю с голоду! Если мы сейчас же не полетим за пиццей, я съем крыло этого самолета!
– Не трогай самолет, блондинка! – всполошился Тони. – Он стоит триста миллионов долларов!
– Тогда гони пиццу, железный дядя! – нахально показала ему язык Белая Принцесса.
***
Три дня спустя. Пентхаус башни Мстителей в Нью-Йорке.
Солнечный свет заливал просторную гостиную с панорамными окнами, открывающими захватывающий вид на Центральный парк и зеркальные шпили Манхэттена.
На огромном модульном диване полулежал Гарри Поттер. На нем были просторные домашние штаны и футболка с дурацкой надписью «Я пережил Трансильванию и все, что мне досталось — эта чертова футболка».
Рядом, скрестив ноги прямо на ковре, сидела Гвен Стейси. Девушка держала в руках планшет с новыми результатами тестов крови Наташи и методично кормила Гарри дольками очищенного яблока:
– Если ты еще раз полезешь в логово вампиров без предупреждения, Поттер, – строго, но с нескрываемой нежностью произнесла она, скармливая ему очередной ломтик, – я лично попрошу твою маму запереть тебя в изоляторе Щ.И.Т.а до выпускного бала.
– Стейси, это была гуманитарная операция, – лениво пробормотал Гарри, жмурясь от солнца. – К тому же у меня была страховка в виде сорока тонн первородной вампирской дури.
– Ты про ту милую блондинку, которая сейчас доедает пятую коробку сырных палочек на кухне Старка? – усмехнулась Гвен.
– Именно про нее.
В этот момент стеклянные двери лифта бесшумно разошлись, и в гостиную вошел Тони Старк.
В руках миллиардер нес две кружки с кофе и тяжелую коробку с логотипом новейшей игровой консоли виртуальной реальности Stark-VR, еще даже не анонсированной для широкой публики.
– Так, молодежь, двигайтесь, – деловито заявил Тони, плюхаясь в кресло напротив. Он поставил кружку перед Гарри и внимательно, с прищуром оглядел парня. – Значит так, Поттер. Я проанализировал твои действия в Карпатах. Пятьдесят три выстрела. Пятьдесят три трупа низших вампиров. Нулевое рассеивание тепла. Замкнутый контур кинетической энергии.
– Вы хотите подать на меня в суд за нарушение авторских прав на законы физики, мистер Старк? – нахально ухмыльнулся Гарри, отпивая кофе.
– Я хочу сказать, парень, что ты чертовски хорош, – совершенно серьезно ответил Тони.
Миллиардер откинулся на спинку кресла, и на его лице появилась теплая, открытая улыбка:
– Наташа — часть этой команды. Она наша семья. То, что ты сделал для нее… и для всех нас… В общем, забудь всю ту чушь, которую я нес про «опасную аномалию». Если тебе когда-нибудь понадобятся лаборатории, спутниковые каналы, оружие или просто алиби перед полицией — башня в твоем распоряжении. Ты отличный парень, Гарри. Хоть и с совершенно дикими методами.
– Ценю, Тони, – кивнул Гарри, и в его взгляде мелькнуло искреннее уважение. – Но насчет технологий… боюсь, твои процессоры слегка устарели по сравнению с некоторыми моими знакомыми.
Тони оскорбленно вскинул брови:
– Устарели?! Мой квантовый мейнфрейм просчитывает траектории субатомных частиц в девяти измерениях! Кто в этой вселенной может создать что-то лучше?!
Гарри загадочно улыбнулся. Парень полез в карман пальто и вытащил старинный, потертый латунный калейдоскоп, инкрустированный тусклыми драгоценными камнями:
– Ну… например, один старый маразматик, который управляет Вторым Волшебством и путешествует по параллельным мирам ради развлечения.
Поттер легонько крутанул кольцо калейдоскопа.
*ЩЕЛК.*
Пространство посреди гостиной пошло радужной рябью.
Воздух зазвенел, словно сотни хрустальных бокалов, законы евклидовой геометрии на пару секунд вывернулись наизнанку, и прямо из сияющего пространственного разлома в комнату шагнул старик.
На нем был безупречный викторианский костюм-тройка из черного бархата, белоснежный шейный платок и длинный алый плащ с золотой вышивкой. Длинные седые волосы падали на плечи, аккуратная бородка клинышком придавала лицу сходство с мудрым профессором, а в живых, невероятно ясных глазах плясали искры вселенского озорства. В руке старик держал массивную трость с набалдашником в виде граненого рубина.
Кишур Зелретч Швайнорг. Маршал Магии. Наблюдатель параллельных миров.
Тони Старк застыл с открытым ртом, а его кружка с кофе опасно накренилась.
– Джарвис… – просипел Тони. – Что фиксируют сканеры пространства?
– Сканеры… отказываются сотрудничать, сэр, – с нотками паники в синтетическом голосе отозвался ИИ. – Нарушение причинно-следственных связей локального континуума. Точка сингулярности типа «Омега».
– Ой, брось ты паниковать, жестянка, – добродушно проворчал Зелретч, опираясь на трость и с интересом оглядывая хай-тек интерьер пентхауса. – Хороший ремонт, Старк. Стильно