Вот так
Отражение в пламени костра
Мир без Системы оказался пугающе тихим. В первый день Кли просто сидел на траве и ждал, когда перед глазами всплывет навязчивое розовое окно или раздастся мелодичный звон, уведомляющий о росте чьей-то симпатии. Но небо оставалось чистым, а в голове царила благословенная пустота. Он вернулся. Не совсем в свой старый мир, а в какой-то параллельный — обычный, скучный, лишенный дьявольских плодов и морских чудовищ.
Прошло два года. Кли обосновался в глуши, подальше от городов, где люди всё еще косо смотрели на странности. Он купил небольшой участок земли с ветхой хижиной на краю густого леса. Ему нравилось одиночество, хотя порой по вечерам, когда тени удлинялись, он ловил себя на том, что готовит порцию еды на четверых. Руки помнили привычки «мамочки», даже если кормить было некого.
Единственной проблемой оставались глаза. Без влияния Системы контроль ослаб. Стоило Кли хоть немного разволноваться или разозлиться на упавшую полку, как радужка вспыхивала густым алым цветом. Чтобы не пугать редких почтальонов, он начал носить линзы, скрывающие его «дьявольскую» натуру.
В тот вечер Кли рубил дрова. Воздух был свежим, пахло хвоей и надвигающимся дождем. Внезапно лес за его спиной словно вздохнул. Пространство задрожало, наливаясь нестерпимым белым светом, а затем полыхнуло жаром, от которого мгновенно пожухла трава.
– Какого черта... – Кли выронил топор и резко обернулся, загораживая лицо рукой.
Из ослепительной вспышки, прорезавшей реальность, вывалилось что-то тяжелое. Грохот, треск ломающихся веток, и вот уже по сухой подстилке леса побежали оранжевые языки пламени. Кли замер, не веря своим глазам. Посреди небольшой воронки, тяжело дыша и окутанный дымящимися ошметками огня, сидел человек.
Оранжевая шляпа с синими значками, татуировка на спине, которую Кли знал до последней черточки, и растрепанные темные волосы.
– Эйс? – голос Кли сорвался.
Эйс вскинул голову. Его лицо было бледным, глаза дикими, а руки всё еще полыхали живым огнем, который быстро перекидывался на ближайшие кусты. Он выглядел так, будто только что прошел через ад.
– Нашел... – прохрипел Эйс, пытаясь подняться. – Я же сказал... я найду...
Огонь от его ладоней лизнул ствол старой сосны, и та угрожающе затрещала. Кли мгновенно пришел в себя. Шок сменился привычным раздражением пополам с заботой.
– Идиот! – Кли сорвался с места и в два прыжка оказался рядом.
Он с размаху отвесил Эйсу звонкий подзатыльник, отчего тот едва не ткнулся носом в землю.
– Ты что творишь?! А ну быстро туши всё! Ты мне сейчас весь лес спалишь, кретин! Ты хоть понимаешь, где ты?!
Эйс замер, прижимая ладонь к затылку. Огонь на его руках мгновенно погас, сменившись легким дымком. Он смотрел на Кли так, словно увидел привидение, которое только что его отчитало.
– Кли? – Эйс моргнул, и в его глазах начали скапливаться слезы. – Ты настоящий? Ты... ты орешь на меня. Значит, настоящий.
– Конечно, настоящий! – Кли схватил ведро с водой, стоявшее у порога хижины, и безжалостно вылил его на догорающий куст, а остатки — на сапоги Эйса. – Тут тебе не Гранд Лайн, тут пожарные приедут и в психушку тебя упакуют за такие фокусы!
Эйс наконец поднялся на ноги. Он выглядел дезориентированным.
– Там... прошло всего полчаса, – прошептал он, оглядываясь на хижину. – Ты исчез, остался этот кристалл. Он начал светиться, открылась дыра в воздухе. Луффи хотел прыгнуть первым, но я его оттолкнул. Я просто... я просто прыгнул в свет.
Кли замер, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Полчаса. Для них прошло всего полчаса, а он здесь прожил два года, считая каждый день своего одиночества.
Эйс шагнул к нему, сокращая расстояние. От него всё еще пахло порохом, морем и тем самым родным теплом, которое Кли пытался забыть.
– Ты больше не прозрачный, – Эйс протянул дрожащую руку и коснулся щеки Кли. – И глаза... они красные. Ты злишься.
Кли хотел было сказать, что это просто линзы выпали или что он устал, но слова застряли в горле. Он смотрел в глаза Эйса и видел в них такую бездонную, отчаянную преданность, что все его попытки отдалиться в прошлом показались жалкими и бессмысленными.
– Я злюсь, потому что ты придурок, который прыгает в неизвестные дыры в пространстве, – тихо сказал Кли, накрывая ладонь Эйса своей. – Но я... я так рад тебя видеть.
Эйс не стал больше ждать. Он подался вперед, сминая губы Кли в поцелуе — жадном, неистовом, полном накопленной боли и внезапного, ослепляющего счастья. В этом поцелуе не было осторожности, которая была на палубе «Моби Дика». Теперь это был захват, утверждение права собственности, возвращение того, что принадлежало ему по праву любви.
Кли ответил с не меньшей силой. Он вцепился в плечи Эйса, чувствуя под пальцами твердые мышцы и живое тепло. Вся его спокойная, размеренная жизнь в этом мире рухнула в одно мгновение, и он был этому безмерно рад.
– Кли... – выдохнул Эйс прямо в его губы, подхватывая его под бедра и прижимая к себе так крепко, что кости хрустнули.
– Дома... пойдем в дом... – попытался возразить Кли, но Эйс лишь рыкнул, опуская его на мягкую траву прямо там, под сенью деревьев, которые он едва не сжег.
– Нет. Прямо здесь. Я не хочу терять ни секунды. Я не хочу выпускать тебя из виду.
Эйс действовал стремительно, ведомый инстинктами и первобытной потребностью убедиться, что Кли здесь, что он осязаем. Никаких прелюдий, никаких долгих ласк — только лихорадочные руки, срывающее одежду, и тяжелое дыхание, смешивающееся с шумом леса.
Когда Эйс вошел в него, Кли вскрикнул, выгибаясь в его руках. Это была резкая, острая полнота жизни, которой ему так не хватало эти два года. Эйс двигался мощно и уверенно, словно вбивая себя в реальность этого нового мира, связывая их судьбы узлом, который больше не развяжет ни одна Система.
Кли закинул голову назад, глядя на темнеющее небо. Его глаза горели алым, ярче любого костра. Он впивался ногтями в спину Эйса, оставляя глубокие борозды, и шептал его имя, как молитву.
– Ты мой... – рычал Эйс, зарываясь лицом в сгиб шеи Кли. – Слышишь? Мой. Больше никаких исчезновений. Я сожгу этот мир, если ты снова попробуешь уйти.
– Не уйду... – Кли задыхался, чувствуя, как внутри нарастает волна экстаза. – Теперь уже никуда не уйду...
Они достигли пика одновременно. Эйс содрогнулся всем телом, изливаясь внутри Кли и прижимая его к земле своим весом. Тишина леса снова сомкнулась над ними, нарушаемая только их прерывистым дыханием.
Спустя долгое время Эйс приподнялся на локтях, глядя на Кли сверху вниз. Его лицо разгладилось, в глазах появилось то самое озорное выражение, которое Кли так любил.
– Знаешь, – Эйс ухмыльнулся, слизывая каплю пота с виска Кли. – А здесь неплохо. Тишина, деревья... и никакой Морской Дозор не мешает.
– Пока ты не решил поджарить себе завтрак и не вызвал лесной пожар, – проворчал Кли, хотя его рука ласково перебирала темные кудри Эйса. – Вставай, «Огненный Кулак». Нам нужно привести тебя в порядок. И... я надеюсь, Луффи не додумается прыгнуть следом в ближайшие пять минут.
– О, он додумается, – Эйс рассмеялся, перекатываясь на бок и увлекая Кли за собой. – Но Сабо его придержит. Дал нам фору в полчаса.
Кли вздохнул, глядя на свою хижину. Кажется, спокойная жизнь закончилась. Впереди были бесконечные объяснения с полицией, попытки научить Эйса пользоваться микроволновкой и вечный страх за сохранность лесного массива.
Но глядя на Эйса, который сейчас с абсолютно счастливым видом растянулся на траве, Кли понял, что его алые глаза больше никогда не будут признаком одиночества. Теперь это было отражение пламени, которое вернулось к нему, чтобы остаться навсегда.
– Идем в дом, – Кли поднялся, протягивая руку Эйсу. – Я приготовлю мясо. Настоящее мясо.
– Обожаю тебя, Кли! – Эйс вскочил, обхватил его за талию и потащил к порогу, на ходу пытаясь снова его поцеловать.
Мир без Системы был прост. В нем не было уровней симпатии, были только чувства. И этого, как оказалось, было более чем достаточно.