← Назад к обзору

Заклятые враги

Вкус пепла и азарта

В салоне старой «Лады» пахло гарью, дешевым освежителем «елочка» и адреналином, который, казалось, можно было потрогать руками. Егор вел машину уверенно, хотя его пальцы, сжимавшие руль, были перепачканы в саже, а на скуле наливался свежий кровоподтек. На заднем сиденье Рита, свернувшись калачиком, всё еще периодически заходилась в сухом кашле.

Геля сидела на переднем сиденье, вжавшись в спинку. Её всё еще мелко потряхивало. Это был не тот страх, который она испытывала дома, когда шаги отчима становились тяжелыми и неровными. Это был дикий, первобытный трепет перед стихией, которую она только что видела в паре метров от себя. И перед человеком, который сидел рядом.

Телефон в кармане завибрировал. Геля вздрогнула и судорожно вытащила его. Экран мигнул сообщением от мамы.

«Дочь, ну чего, как дела? Устроилась? Всё спокойно?»

Пальцы Гели замерли над сенсором. Спокойно? Она посмотрела на свои руки — на коричневом платье остались серые пятна, рубашка была порвана на плече. Она быстро набрала ответ, стараясь, чтобы буквы не прыгали перед глазами.

«Все хорошо, мам. Просто устала после праздника. Ты как? Валера не пил или пьет все еще?»

Ответ пришел почти мгновенно, будто мама сидела и ждала у телефона.

«Тихо пока. Спит. Ты учись, Гелечка, ни на что не отвлекайся».

Геля закрыла глаза и прислонила лоб к холодному стеклу. «Тихо пока» — это значило, что буря могла начаться в любую минуту. Она знала этот код.

– Эй, Смирнова, ты там не в обмороке? – голос Егора ворвался в её мысли, бесцеремонно и громко. – Выглядишь так, будто привидение увидела.

– Просто переписываюсь с мамой, – тихо ответила она, не открывая глаз. – Спасибо, что вытащил Риту.

– Ой, да ладно, – Егор крутанул руль, входя в крутой поворот. – Считай, это была разминка перед тренировкой. Боксеры не только морды бьют, они еще и спасателями подрабатывают на полставки.

– Ты всегда такой? – Геля повернула голову и посмотрела на его профиль, освещенный оранжевым светом уличных фонарей.

– Какой «такой»? Красивый, дерзкий и чертовски скромный? – он мельком глянул на неё и снова ухмыльнулся той самой наглой улыбкой, от которой у неё в девятом классе сводило челюсти.

– Невыносимый, – закончила она.

– Это моя лучшая черта, привыкай. Мы же теперь в одной связке, забыла? У нас реванш на горизонте.

До общаги доехали быстро. Егор припарковался прямо у входа, игнорируя ворчание вахтерши, которая уже выглядывала в окно.

– Выгружайтесь, пострадавшие, – скомандовал он. – Рита, завтра чтобы как штык на парах, а то Макс расстроится, что его шампанское некому пить.

Рита слабо улыбнулась, кивнула и поплелась к дверям. Геля уже собралась выйти, когда Егор перехватил её за локоть. Его рука была горячей, и это прикосновение прошило её током через ткань рубашки.

– Смирнова, – он вдруг стал серьезным, и в полумраке салона его глаза казались почти черными. – Ты это... если тот урод, про которого ты написала матери, снова начнет... ну, ты поняла. Просто скажи.

Геля замерла, глядя на него в упор. Откуда он узнал? Ах да, он же сидел рядом, когда она писала сообщение. Наглый, любопытный Волков.

– Я сама справлюсь, Егор. Я больше не та девочка из девятого класса.

– Я заметил, – он медленно отпустил её руку. – Но даже черным мамбам иногда нужна подстраховка. Иди уже, а то вахтерша сейчас полицию вызовет.

Геля вышла из машины, не оглядываясь. Она чувствовала его взгляд на своей спине до тех пор, пока тяжелая дверь общежития не захлопнулась за ней.

***

Егор проводил взглядом тонкую фигуру в коричневом платье и с силой ударил ладонью по рулю.

– Черт, – выдохнул он в пустоту салона.

Внутри него всё бурлило. Этот вечер пошел совсем не по плану. Он шел на эту тусовку, чтобы просто поглумиться над старой знакомой, подколоть «тихоню» Смирнову, которая внезапно превратилась в эффектную брюнетку с ледяным взглядом. Он хотел поиграть, развлечься, может, даже довести её до слез, как раньше. Но когда он увидел её там, на сцене, гибкую, гордую и удивительно сильную, что-то внутри него дало сбой.

А потом этот пожар. И её слова про отчима.

Егор завел мотор и рванул с места. Ему нужно было смыть с себя этот вечер, запах гари и странную тяжесть в груди. Он направился в «Берлогу» — небольшой бар подвального типа, где обычно собирались боксеры и борцы после соревнований.

В баре было шумно и прокурено. За дальним столиком уже сидели его друзья — Паша и Костян, оба со второго курса спортфака. Перед ними стояли кружки с пивом и тарелка с какими-то сухариками.

– О, явился герой дня! – крикнул Костян, завидев Егора. – Мы уже слышали, у Подольского хата сгорела? Ты реально туда за кем-то прыгал?

Егор упал на стул, жестом заказав себе выпивку.

– Да так, проводка коротнула. Пришлось пару девчонок вытащить, а то визжали так, что уши закладывало.

– Слушай, Волков, – Паша прищурился, пододвигаясь ближе. – Там пацаны скидывали фотки с этого вашего «квеста». Что это за краля была с тобой в паре? Черненькая такая, с волосами до задницы. Говорят, гимнастка из новеньких?

Егор почувствовал, как внутри него мгновенно поднялась волна глухого раздражения. Он сделал глоток ледяного пива, стараясь сохранить равнодушие.

– А, эта... Смирнова. Мы в одной школе учились.

– Да ладно? – Костян присвистнул. – И ты молчал? Друг, она же просто огонь! У неё растяжка такая, что у меня позвоночник заболел, пока я смотрел. Слушай, а она свободна? Узнай у неё номерок, а?

Егор медленно поставил кружку на стол. Ему хотелось прямо сейчас прописать Костяну в челюсть, просто так, для профилактики. Но он понимал: если он сейчас начнет быковать, пацаны сразу просекут, что он «поплыл». А Волков не мог себе этого позволить. Только не со Смирновой, которую он сам же два года назад доводил до истерик.

– Номерок? – Егор приподнял бровь, изображая скуку. – Костян, окстись. Она же деревянная в плане общения. Зануда редкая. Мы с ней в школе только и делали, что цапались. Она тебя учебниками закидает раньше, чем ты рот откроешь.

– Ну, ради такой фигуры я готов и учебники потерпеть, – хохотнул Паша. – Ты посмотри, как она на тебя смотрела, когда вы ту поддержку делали. Там искры летели.

– Это не искры, это она прикидывала, как мне глаза выцарапать, – огрызнулся Егор. – У неё на лбу написано: «Не подходи, убью».

– Да ладно тебе ломаться, Волков, – Костян толкнул его в плечо. – Если она тебе не нужна, дай дорогу молодым. Я завтра её в универе перехвачу. Цветы там, все дела...

Егор почувствовал, как кулаки под столом сжались сами собой. Перед глазами всплыл образ Гели — испуганной, но гордой, с этим её «я сама справлюсь». И этот урод Валера, который, судя по её сообщениям, всё еще отравлял ей жизнь.

– Слушайте, «казановы» недоделанные, – Егор подался вперед, и его голос стал опасно тихим. – Смирнова — это мой личный проект. У нас с ней старые счеты и спор на свидание. Так что, если кто-то из вас решит к ней подвалить раньше времени — будет иметь дело со мной на ринге. И поверьте, я буду бить не по правилам.

В воздухе повисла напряженная тишина. Паша и Костян переглянулись.

– Ого, – протянул Паша. – Понял, не дурак. Вижу, ты на неё конкретно глаз положил.

– Ничего я не положил, – Егор откинулся на спинку стула, стараясь вернуть себе маску безразличия. – Просто не люблю, когда под ногами путаются. Я её два года не видел, хочу сначала сам разобраться, что там за «черная мамба» выросла. Чисто спортивный интерес.

– Ну-ну, – хмыкнул Костян. – Спортивный интерес у него. Смотри, Волков, как бы этот интерес тебе боком не вышел. Гимнастки — они такие, обкрутят вокруг пальца, и не заметишь.

– Меня не обкрутишь, – бросил Егор, допивая пиво одним глотком.

Он встал, бросил на стол пару купюр и направился к выходу. Ему нужно было на свежий воздух.

Выйдя из бара, он прислонился к стене и закурил. Ночной город шумел, где-то вдалеке всё еще слышались сирены. Егор достал телефон и открыл список контактов. «Смирнова Геля». Номер был старым, он сохранил его еще в восьмом классе, когда хотел подшутить над ней, отправив кучу спама.

Он набрал короткое сообщение, помедлил секунду и нажал «отправить».

«Спишь, Смирнова? Проверь окно, там небо красивое. И не вздумай завтра прогулять пары, я проверю».

Он убрал телефон в карман и посмотрел вверх. Небо действительно было чистым, усыпанным звездами, которые в большом городе казались тусклыми и далекими.

– Забава, значит? – прошептал он сам себе, выпуская струю дыма. – Ну-ну, Волков. Посмотрим, кто из нас в итоге будет смеяться последним.

Он знал, что играет с огнем. И знал, что Геля Смирнова — это не просто девчонка из прошлого. Это вызов, который он принял, даже не осознавая, насколько высоки ставки. Егор сел в машину, включил музыку погромче и рванул в сторону своего дома, чувствуя, как внутри него снова просыпается то самое «шило», которое когда-то заставляло его прыгать по партам, лишь бы она на него посмотрела.

Только теперь ставки были куда серьезнее, чем разбитый горшок с цветами. Теперь речь шла о чем-то, что он сам еще не мог назвать по имени, но что уже жгло его сильнее, чем пламя на даче Подольского.