← Назад к обзору

Запретная любовь

Побег в бездну от семейного шторма

Гостиная поместья Сон напоминала поле битвы, на котором столкнулись не армии теней и монстров, а горы подарочных коробок, детских вещей и неиссякаемый энтузиазм родственников. Сон Юкио, охотник S-ранга, чье имя заставляло содрогаться боссов подземелий, сейчас чувствовал себя загнанным в угол зверем.

– Юкио! Ты только посмотри на этот комбинезон! – Джин А, сестра Джинву, с силой развернула племянника к себе, демонстрируя ему нечто крошечное, розовое и пушистое. – Это органический хлопок с вкраплениями магической нити для терморегуляции. Амалия будет в нем как куколка!

Юкио страдальчески вздохнул, чувствуя, как капля пота скатывается по его виску. Он стоял посреди комнаты без рубашки — просто потому, что тетя Джин А заставила его «примерить» на себя роль модели для сравнения размеров детских переносок. Его татуировки, обычно выглядящие угрожающе, сейчас казались странным контрастом к детским чепчикам, разбросанным вокруг.

– Тетя, ей всего десять дней, – пробормотал он, пытаясь отступить к балкону. – Она не пойдет в этом на прием к президенту. Она в основном спит и... ну, ты сама знаешь.

– О, не ворчи! – Бабушка, мать Джинву, подошла к нему с другой стороны, держа в руках серебряную ложечку с гравировкой. – Ты в её возрасте был таким же несносным. Весь в отца! Джинву, скажи ему!

Сон Джинву, сидевший в кресле с невозмутимым видом, лишь слегка приподнял уголок губ. Он наслаждался зрелищем. Видеть своего непобедимого сына, пасующего перед натиском женщин семьи, было для него лучшим развлечением за последние десятилетия.

– Юкио, слушайся старших, – коротко бросил Монарх, пряча усмешку за чашкой чая. – Это сложнее, чем зачистить врата ранга А, верно?

Юкио бросил на отца взгляд, полный предательства. Сухо, стоявший у окна и пытавшийся скрыть улыбку в кулаке, поймал взгляд брата. В глазах Юкио читалось четкое и ясное: «Спаси меня, или я сожгу этот дом к чертям».

– Мама, тетя, – Сухо сделал шаг вперед, пытаясь разрядить обстановку. – Юкио не спал всю ночь. Ему нужно... э-э... проверить снаряжение. Завтра у его гильдии плановый рейд.

Юкио мгновенно ухватился за эту соломинку.

– Точно! Рейд! – Он быстро схватил свою куртку с дивана. – Врата А-ранга в районе Тэгу. Ассоциация прислала срочное уведомление. Я должен быть там для координации. Черное пламя требует маны, а здесь её слишком... слишком много розового!

– Какой рейд? – Хэ Ин вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. – Юкио, я проверяла расписание Ассоциации десять минут назад. Твой рейд отменен, чтобы ты мог провести время с дочерью.

Юкио замер с одной рукой в рукаве куртки. Он медленно обернулся к матери.

– Мам, ты... ты проверяла расписание?

– Конечно. Я же должна знать, когда подменять тебя у колыбели, – Хэ Ин подошла к сыну и поправила воротник его куртки. – Садись. Мы еще не выбрали цвет коляски. Есть «полночный черный» и «вулканический пепел». Тебе должно понравиться.

Юкио посмотрел на Сухо. Тот лишь развел руками, безмолвно извиняясь. Хаос в доме нарастал. Тетя Джин А уже начала спорить с бабушкой о том, какую смесь лучше использовать, а дедушка пытался собрать высокотехнологичную колыбель, которая почему-то начала стрелять защитными лазерами в сторону тени Игриса.

– Всё, с меня хватит, – прошептал Юкио так, чтобы слышал только Сухо.

Он резко развернулся и, не говоря ни слова, выпрыгнул через открытое окно балкона. Его тело, окутанное внезапной вспышкой черного пламени, пронеслось над садом и исчезло за деревьями.

– Юкио! – вскрикнула Джин А. – Вернись! Мы еще не обсудили крестины!

– Оставь его, – негромко произнес Джинву, вставая с кресла. – Ему нужно выпустить пар. Сухо, присмотри за ним.

Сухо не заставил себя ждать. Он кивнул отцу и, используя свои навыки перемещения, последовал за братом.

Он нашел Юкио через двадцать минут на окраине города, у входа в недавно открывшиеся врата С-ранга. Это было небольшое подземелье, которое Ассоциация еще не успела оцепить должным образом. Юкио стоял перед мерцающим синим порталом, его куртка была расстегнута, а в руках уже материализовался короткий клинок, объятый темным, гудящим огнем.

– Ты с ума сошел? – Сухо тяжело дышал, остановившись в нескольких шагах. – Ты сбежал из дома прямо посреди семейного обеда. Мама в ярости, а тетя Джин А уже планирует твое наказание.

Юкио обернулся. Его голубые глаза сияли первобытной силой, а на лице играла та самая дикая, опасная улыбка, которую он обычно приберегал для монстров.

– Сухо, если бы я остался там еще на пять минут, я бы начал выбирать рюши для занавесок, – Юкио тряхнул головой, отбрасывая растрепанные черные волосы со лба. – Мне нужно что-то убить. Мне нужно почувствовать запах серы, а не детской присыпки. Идешь со мной?

Сухо посмотрел на портал, затем на брата. Он понимал, что это неправильно, что они должны вернуться и нести ответственность. Но глядя на Юкио — такого свободного, красивого и неистового — он не мог сказать «нет».

– Только быстро, – вздохнул Сухо, снимая пиджак и оставаясь в одной рубашке. – Если мы не вернемся к ужину, отец придет за нами лично. И тогда подземелье покажется нам раем.

Они вошли в портал одновременно. Внутри их встретил холодный воздух и запах сырого камня. Это было подземелье ледяных троллей. Огромные существа с синей кожей и ледяными дубинами тут же взревели, почуяв незваных гостей.

– Мои — те, что слева, – бросил Юкио.

Он сорвался с места, превратившись в черную молнию. Его пламя в замкнутом пространстве пещеры ревело, как раненый зверь. Юкио двигался с божественной грацией, каждый его удар был выверен и смертоносен. Он не просто сражался — он танцевал среди льда и крови, сжигая всё на своем пути.

Сухо работал более методично. Его сила была спокойной, как океанская глубь, но не менее сокрушительной. Он прикрывал спину брата, создавая щиты и нанося точные удары в уязвимые места монстров.

В какой-то момент, когда последний тролль рухнул к их ногам, превратившись в кучу пепла, Юкио остановился. Он тяжело дышал, пот катился по его рельефной груди, а глаза постепенно возвращали свой обычный голубой цвет.

– Знаешь, – произнес Юкио, вытирая клинок о штанину. – Я ведь люблю её. Амалию.

Сухо подошел ближе, чувствуя, как жар от тела брата согревает ледяную пещеру.

– Я знаю, Юки. Все это знают.

– Но я боюсь, – Юкио посмотрел на свои руки. – Боюсь, что это черное пламя внутри меня... оно не для детей. Я монстр, Сухо. S-ранг, машина для убийства. Как я могу вырастить что-то такое чистое, как она?

Сухо замер. Он никогда не видел Юкио таким уязвимым. Даже в ту ночь в отеле в нем было больше бравады. Сейчас же, в тишине зачищенного подземелья, перед ним стоял просто шестнадцатилетний подросток, на которого свалилась тяжесть целого мира.

– Ты не монстр, – Сухо положил руку на плечо брата, чувствуя, как тот слегка дрожит. – Ты — Сон Юкио. И твое пламя сегодня не сожгло меня, хотя я стоял рядом. Ты умеешь его контролировать. И ты научишься защищать её, не опаляя.

Юкио поднял взгляд на Сухо. В полумраке подземелья лицо старшего брата казалось высеченным из камня, но глаза светились такой бесконечной преданностью, что у Юкио перехватило дыхание.

– Почему ты всегда находишь правильные слова? – Юкио усмехнулся, и его рука сама собой потянулась к руке Сухо на его плече.

– Потому что я изучаю тебя всю жизнь, – тихо ответил Сухо.

Юкио внезапно подался вперед, сокращая расстояние между ними. Между ними снова возникло то самое напряжение, которое пугало и притягивало одновременно. Сухо чувствовал запах гари, пота и ту самую дикую энергию Юкио, которая сводила его с ума.

– Сухо, я... – начал Юкио, но его прервал резкий вибрирующий звук.

Телефон Юкио, чудом уцелевший в битве, разрывался от входящего видеовызова. Юкио чертыхнулся и вытащил аппарат из кармана куртки. На экране светилось лицо Хэ Ин.

– Сон Юкио! – голос матери был таким громким, что, казалось, стены пещеры задрожали. – Если вы с Сухо не появитесь дома через пятнадцать минут, я попрошу вашего отца использовать «Обмен тенями» и вытащить вас за уши из того подземелья, в котором вы прячетесь! Амалия проснулась и хочет есть!

Юкио и Сухо переглянулись. Весь романтизм и напряжение момента испарились, сменившись чистым, первобытным ужасом перед материнским гневом.

– Бежим? – спросил Юкио.

– Бежим, – согласился Сухо.

Они выскочили из портала и на пределе своих скоростей бросились в сторону поместья. Вечерний Сеул проносился мимо смазанными огнями. Юкио бежал первым, его черная куртка развевалась на ветру, а в голове крутилась только одна мысль: он должен успеть. Не потому, что боялся матери (хотя и это тоже), а потому, что где-то там, среди гор розовых коробок и сумасшедших родственников, его ждала маленькая девочка с зелеными глазами.

Когда они, запыхавшиеся и покрытые пылью подземелья, ворвались в гостиную, там царила неожиданная тишина.

Тетя Джин А и бабушка сидели на диване, затаив дыхание. Хэ Ин стояла у окна, качая на руках тихо сопящую Амалию. Джинву стоял рядом, его рука покоилась на талии жены.

Юкио замер в дверях, пытаясь выровнять дыхание.

– Мы... мы вернулись, – выдохнул он.

Хэ Ин обернулась. Её взгляд был строгим, но в уголках глаз таилась теплота.

– Идите мыться. Оба. От вас пахнет троллями и жженой маной. А потом Юкио будет кормить дочь. Это твое наказание.

Юкио послушно кивнул, чувствуя, как внутри разливается странное, спокойное тепло. Он прошел мимо матери, на секунду задержавшись, чтобы коснуться крошечной ручки спящей Амалии.

– Привет, малышка, – прошептал он. – Папа дома.

Сухо, стоявший позади, смотрел на эту сцену и понимал: хаос в их доме только начинается. Будут новые подземелья, новые побеги, новые споры о цвете колясок. Будет боль от его скрытых чувств и страх перед будущим. Но пока это черное пламя горит так тихо, а зеленые глаза Амалии смотрят на мир с доверием — они справятся.

Потому что они — семья Сон. И даже Теневой Монарх знает, что нет силы более сокрушительной и спасительной, чем та, что связывает их всех в этом безумном доме.

Юкио обернулся к Сухо и подмигнул ему, прежде чем уйти в душ. И в этом жесте было обещание: завтра они снова сбегут. Но только на часок. И только вместе.